さあ！諸君！捕鯨問題だ！

　 でも他の海産物と同様、貴重な「海の幸」として保護しながら、うまく利用していく道を鯨にもつけておく。長い目で見れば、大事なことではないだろうか。それには捕鯨に関係している人たちも言うように、なぜ捕鯨か、を世界に向けて地道に説き続けていくしか手はあるまい。

　 なぜ鯨か。言うまでもなく食糧資源としてだ。世界の人口はいまの状況が続けば、年間一億に近い数で増えていく。となると将来、食糧不足問題がより深刻化しかねないだろう。再生可能なタンパク資源として、大切な供給源になるはずである。

　 長年の調査によって、持続的に利用できる見通しもついてきた。例えばミンククジラを毎年二千頭ずつ、百年間捕り続けても、資源保護上に影響はないという。とはいえ「鯨」のすべてが科学的に解明できているわけではない。

　 魚類の生態系との関係はどうかなども含め、今後も多層な調査を行っていく。その上で科学的根拠に立つ資料を、世界で広く共有できる体制づくりも進めていかねばならない。