さあ！諸君！捕鯨問題だ！

三陸沖ミンククジラ 　 イカナゴを大量捕食 　 沿岸漁業との競合鮮明に
http://www.kahoku.co.jp/news/2003/05/20030502t12018.htm
　 宮城県牡鹿町鮎川を母港に４月１０日から実施中の三陸沖の沿岸調査捕鯨が最終盤を迎え、日本鯨類研究所（東京）などで組織する調査団は１日、同町で記者会見し、「捕獲したミンククジラの胃の内容物を調べたところ、この時期の漁の対象となるイカナゴ（メロウド）への依存度が極めて高く、沿岸漁業と競合関係が認められる」と発表した。
　 捕獲調査船は１日までに、鮎川港の南西約３０―５０キロ沖の仙台湾中央部で、ミンククジラ延べ１８４頭を目視で確認。捕獲した数十頭の胃の内容物を調べた結果、４月中旬はツノナシオキアミ（イサダ）とイカナゴ、下旬にはイカナゴを主なえさにしていることが分かった。
　 鯨は通常、体重の４％を捕食するとされるが、今回の調査で１度に５％強に当たる１５０キロを食べているミンククジラも確認された。ミンククジラはこの時期、南方の繁殖海域から主なえさ場となるオホーツク海へ回遊しており、その途上の三陸沖でも、多くの漁業資源を食べていることが明らかになった。
　 捕獲したミンククジラは平均体長が６．３メートル、体重が３トン前後。最大で８メートル、６トンのミンククジラもあった。調査総括者の加藤秀弘さんは「予想より大型のミンクが多く捕獲された。１９８７年の商業捕鯨一時停止以後、ミンクは沖から沿岸域に戻ってきており、漁との競合は現在の方が深刻だ」と話している。
　 鯨のえさの調査と目視調査は４月２８日に終了しており、三陸から常磐沖の広い範囲でセミクジラやナガスクジラ、マッコウクジラなどが発見された。
　 調査団は今月２０日までにミンククジラ５０頭を捕獲し、来年度の国際捕鯨委員会（ＩＷＣ）科学委員会での協議に向け捕食の実態など詳細な分析を進める。