小泉首相の訪朝と課題について☆☆☆☆☆

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人獣共通感染症連続講座 第７９回
ソ連の生物兵器開発の実態：新刊書「バイオハザード」

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本講座(第69回)でソ連の生物兵器計画の実質的責任者で、1992年に米国に亡命したケン・アリベックKen Alibekの話としてソ連における生物兵器開発の状況やマールブルグウイルスの実験室感染による死亡事故などをご紹介しました。今回、彼の書いた本「バイオハザード」が出版されました。かなり派手に宣伝されているので、お読みになった方もいると思います。

彼の周辺での権力闘争、それにまつわるエピソードなどが多く紹介されておりソ連の軍事研究の実態は驚かされます。しかし実際に生物兵器に関する技術的な部分はあまり多くありません。生物兵器の実態に関するレポートという観点では贅肉が多すぎます。そこで私なりにソ連の生物兵器の実態に関する部分を拾い出して、その要約を試みてみます。


1. ツラレミア(野兎病)菌
アリベックは医科大学軍事医学部の卒業です。軍事医学部ではどんなことを学ぶのでしょうか。この学生時代に、ソ連軍が1941年のスターリングラード攻防戦の際にドイツ軍に対してツラレミア菌を散布したことを文献調査から推定したレポートを書いたことがきっかけで、生物兵器の研究所で仕事を始めるようになりました。ツラレミア(野兎病)は野兎が保有する細菌により起こるもので、日本では平安時代にすでに生の野兎を食べてかかる病気のことが記されています。昭和の初めに福島の大原八郎博士がこの病気の原因を夫人への感染実験などを通じて解明し野兎病と命名したことは私の世代にとっては有名な話です。

ところで、アリベックの最初の仕事はワクチン耐性のツラレミア菌を作出して生物兵器に用いることでした。この実験はアラル海のリバース島で1982年に行われました。 500匹のアフリカ産サルを輸入しワクチン耐性兵器の実験のためにサルにワクチン接種したのち小型爆弾につめた細菌で攻撃した結果、サルは発病・死亡しました。この成績が評価されてアリベックは昇進の道を歩むことになったというわけです。


2. 炭疸菌の漏出事故
1946年、第2次大戦終結の翌年にスヴェルドロフスクに新しい陸軍生物兵器開発施設が完成しました。日本軍から押収した設計図をもとにしたものです。すなわち731部隊の設備が参考になったわけです。

この施設で1979年3月炭疸菌が流出して住民に感染させるという事件が起こりました。これは欧米の科学雑誌にも大きく取り上げられ私も大分関心を持ったのですが、実態ははっきりしませんでした。アリベック自身はこの事件にかかわってはおりませんが、関係者からの情報にもとずいて、この事件の背景を詳しく述べています。それを簡単にまとめてみます。

炭疸菌を乾燥させるプラントで細菌の流出を阻止するためのフィルターが詰まったために担当者がとりはずし、新しいフィルターに交換するようメモを残して帰宅したところ、引継ミスでフィルターがつけられないまま乾燥機が始動され、炭疸菌の芽胞が外部に飛散したのです。患者が発生してから地区の共産党責任者が樹木の消毒・刈り取り、道路消毒、屋根の洗浄を指令、これがふたたび炭疸菌の芽胞のエアロゾルを作りだしてさらに被害を拡大させたと推定されています。この際の責任者の名前はボリス・エリツインでした。

呼吸器感染による肺炭疸の患者はソ連政府の発表では96名が発病、66名が死亡となっています。今世紀最悪の肺炭疸発生でした。

炭疸菌の芽胞は何十年も生き続けます。汚染した地域で家畜を飼えば感染するおそれもあります。この点で最近のProMEDにスコットランドの西岸のグリュナードGruinard島で連合軍が1942年と43年に炭疸菌の爆弾の実験を行った後始末の記事が出ていました。 1986年から87年にかけて英国国防省のチームが海水を5%ホルマリンで消毒したのだそうです。そして1990年には羊も安心して放牧できる状態にして持ち主に返還したということです。もっとも今でも無人島です。