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ブッシュのミサイル計画から莫大なおこぼれを狙う米軍需産業

ワシントン発(AFP)−米軍の主要防衛産業各社は、ジョージ・Ｗ・ブッシュ大統領が、今まで比較的地上を主体としてきたミサイル防衛計画を空や海に拡張することに成功した場合、そこから莫大な利益が得られることを待ち望んでいる。

ボーイング、ロッキード・マーチン、レイセオン、ＴＲＷの四大企業は、すでにビル・クリントン前大統領がスタートさせた戦域ミサイル防衛（ＮＭＤ）構想に参加している。ＮＭＤ構想では、アラスカ州とノース・ダコタ州に地上ミサイル基地を建設することが求められている。

ニューヨーク州の新派・世界政治機構特別研究員のウィリアム・ハートンによると、多段システムによって戦艦や航空機、更には衛星にまで拡張することは、「クリントンのＮＭＤ構想でも少なくとも６００億ドルの費用がかかるという、非常に高価なものであり、四大ミサイル供給企業のために潜在的に巨大な利益を作り出すことになる。」という。

「少なくともクリントンのシステムの３，４倍になると言われている。１２００億から２４００億ドル以上になるかもしれない。」

ブッシュは火曜の演説で、ミサイル防衛網の大まかな概要を発表した。彼は、提示されたコストがどれくらいかかるのかといったことや、それがどのように機能するのかといったことには触れなかった。

だがハートンによると、海上ベースの構想は、敵のミサイルが発射された直後に戦艦搭載ミサイルで打ち落とさせるために、「高速に反応して発射する」能力を持つことになるだろうという。

「戦艦から高速に反応して発射する構想には、今まで設計されてきたものとは全く異なったミサイルが必要となる。」

「より射程距離が長く、高速で俊敏でなければならない。また、おそらく異なった種類の戦艦が必要になるだろう。」

すでにブッシュの計画は、演説で語られた目標に到達できそうなアメリカの技術は存在しないことを即座に警告されている。

リバータリアン・シンクタンク・カトーインスティチュートの防衛政策研究局長、イバン・エランドは、「アメリカ政府は、ロナルド・レーガン元大統領のころから、ミサイル防衛の研究・開発に数百億ドルもの金をかけてきたにも関わらず、地上ベースでの制限されたシステムでさえ、技術は確立されていない。」と話す。

「海上や、空、宇宙ベースのシステムでの技術の確立には相当な時間がかかる。」

それにも関わらず、四大企業の内、ロッキード・マーチンとレイセオンの２つの企業の関係者は、彼らが仕事をやり遂げられるという自信と、ブッシュの計画に対する熱狂的な支持を見せた。

「ロッキード・マーチンは、弾道ミサイルや巡航ミサイルに対する多重防衛網を配備したいという政府の願いを支援するため、周到に準備を重ね、最良の地位を得ている」と会社の広報・ヒュー・バーンズは話す。

レイセオンの広報・デービット・シーも同様に、会社が、「ミサイル防衛システムに、とても適している」と語った。

企業アナリストによると、もしブッシュの計画がスタートすることになると、レイセオンはレーダーや「殺人ロケット」と呼ばれるミサイル弾頭に、開発を集中させるだろうし、ロッキード・マーチンも、イージス艦対空防衛システムの技術を基に、テストでターゲットを打ち落とすのに使われたミサイルと同様の戦艦技術に特化するだろうという。

ボーイングは、ＴＲＷが提供するであろう指令技術や制御技術に対し、通信や目標誘導といった機能をシステムに統合する役目を担おうとするだろう。

クリントンが促した地上ベースのシステムでは、１９９９年と２０００年に行われた３回の実験のうち、２回が完全な失敗に終わった。１９９９年８月の１回の試験でのみ、カルフォルニアの空軍基地から発射された攻撃ミサイルが、かろうじて太平洋に向かう敵目標物を捉え、破壊した。

レイセオンのシーは、「３回の試験で見極めるのは難しい。」と主張する。「我々は、自分たちがやってきたことに自信を持っている。しかし、我々は今、ロケットサイエンスを議論しており、それは試験されるべきであり、我々もそうすべきだと思う。」