小泉首相の訪朝と課題について☆☆☆☆☆

毎日新聞より

空中給油機：
日米共同訓練を４月にも実施へ 　 防衛庁

　 防衛庁は４月下旬にも、初の空中給油訓練を実施する。空中給油機は今年度初めて発注し、０６年度の納入予定。米軍の空中給油機を借りて実施するものだが、装備品の納入前に米国と共同訓練を始めるのは異例だ。日米の連携による北東アジア地域の警戒監視体制強化をアピールすることで、核施設再稼働などの動きを強める北朝鮮をけん制する狙いもあると見られる。

　 訓練は、在沖縄米軍嘉手納飛行場のＫＣ１３５空中給油機１機を借り上げ、九州西方の東シナ海上空で、Ｆ１５戦闘機４機を使い、８人のパイロットをトレーニングする。

また、航空自衛隊は６月に米国のアラスカで行われる多国間演習「コープサンダー」にＦ１５戦闘機を初参加させるが、アラスカまでの飛行中も、米軍の空中給油機を利用した空中給油訓練を実施する。

　 空中給油機は、中期防衛力整備計画（中期防、０１〜０５年度）で４機を購入する方針が決まっており、１機目は今年度、約２４０億円で米・ボーイング社に発注した。訓練を前倒しすることで、０７年度からの実用・運用試験期間を短縮、早期の配備を目指す。

　 防衛庁は、空中給油により、戦闘機などの滞空時間が大幅に延び、防空能力の向上につながるほか、国際緊急援助活動などで海外に輸送機を派遣する場合も、寄港地を減らせ、現地到着までの日数が短縮できるなどと説明している。 　 【鬼木浩文】