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■三菱自動車――なにが傷を深めたか



　 三菱自動車製の大型車から車輪が外れた事故で、逮捕された同社元幹部ら７人の取り調べが続いている。

　 自社製品の欠陥を隠すための会議が開かれるなど、経営者らの組織的な犯罪だった疑いが浮かびあがった。

　 事故は０２年１月に横浜市でおきた。トレーラーの車軸から、大きな車輪が外れた。重さ１４０キロの車輪は坂道を５０メートル転げ落ち、歩道を歩いていた２９歳の主婦に襲いかかった。主婦は命を奪われ、一緒にいた幼児２人もけがをした。

　 原因は、車輪を車軸につなぐ金属部品の強度不足にあった。「ハブ」と呼ばれる部品が割れて、車輪が抜け落ちた。

　 三菱自動車には原因を調べて改善する機会が何度もあった。９２年ごろから同じような事故が相次いでいたからだ。

　 ９９年、広島県内で乗客を乗せて走行中のバスの車輪が外れる事故があった。少なくともこのときに事態を深刻に受け止めて、詳しい調査と頑丈なハブに換えるリコール（無償回収・修理）の対策をとっていれば、横浜の悲劇は防げたにちがいない。 　

　 自動車は多数の部品でできている。部品に欠陥を見つけたら素早く公表し、安全対策をなにより優先するのがリコールの制度だ。今では年間で２００件前後の届けがある。

　 三菱自動車がリコールを嫌った背景には、数十億円にのぼる費用の負担がある。００年夏、同社は顧客からの不具合情報を隠したために、一気に６２万台ものリコールに追い込まれて売れ行きが大幅に落ちた。１年半後に起きた横浜の事件で、その苦い経験は生かされなかった。

　 死者まで出した横浜の事故のあとも、同社は「原因は使い手側の整備不良」と言い続けた。国土交通省には都合の悪いデータを隠して、うその報告をした。大型車から回収した約５００個のハブのうち約３割に亀裂があったことを社内の調査班がつかんでからも、報告を訂正しなかった。

　 会社が責任を認め、リコールと遺族への謝罪をしたのは、今年３月のことだ。すでに２度の家宅捜索を受け、幹部らへの捜査が目前に迫っていた。自主的な判断というより、追いつめられてという印象がぬぐえない。

　 目先の費用を惜しんで安全を軽んじる。そんな企業は、いつかは社会の信頼を失ってしまう。経営者たちは安全を担う企業の使命を忘れ、事実から目をそむけて欠陥隠しに終始した。彼らの責任は、被害者やその家族に対しても従業員に対しても、極めて重い。

　 企業は社会を構成している一員である。人々の支持がなければ成り立たない。トラブルの指摘にきちんと対応しなかったばっかりに全原発の停止に追い込まれた東京電力。自動回転ドアの事故続発を知りながら死亡事故を防げなかった森ビル。つまずきから目をそらし、傷を深めた企業は数知れない。



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＞企業は社会を構成している一員である。
＞人々の支持がなければ成り立たない。
＞トラブルの指摘にきちんと対応しなかったばっかりに全原発の停止に追い込まれた東京電力。
＞自動回転ドアの事故続発を知りながら死亡事故を防げなかった森ビル。
＞つまずきから目をそらし、傷を深めた企業は数知れない。


どっかのクソ新聞社に是非伝えてあげたい内容だね。