美しい国日本

さて戦時国際法に反した投降兵処刑だとオーストラリア人は今も批判するが、処刑した捕虜のほかに、日本軍は半島先端のジョホール・バルに到着するまで8,000人近くの連合軍捕虜を抱えさせられている。彼らはシンガポール陥落後生きて収容所に送られる。
日本軍は遠征軍である。余分な人手などない。しかも前項に書いたとおり橋梁を施設しながらの急進軍である。8,000人の捕虜は大いに足手まといになっただろう。（ここだけの話だが、捕虜が中国兵だったら皆殺しにしたかもしれない。物事は相対的なものだから。）

翻って連合国軍が捕獲した日本兵の捕虜はどう扱われたのか。退却戦とはいえ、連合軍は日本の戦車大隊を全滅させ、近衛隊に大損害を与える善戦を繰り返している。若干の捕虜が出ないはずがない。その日本兵捕虜は連合軍退却の足手まといになったのか。

オーストラリア人が書き、2005年に日本で上梓された「将軍はなぜ殺されたか」という本がある。(イアン・ウォード 　 原書房)
その中にこういう記述がある。

＜否定できない事実は、マレー作戦の中で最も激しかった四日間と半日の戦闘のあと、オーストラリア軍は一人も捕虜をとらなかったということだ。白兵戦により日本軍は二千人の死者を出し、ほとんどは近衛師団だった。もう一つの否定できない事実は、戦闘の状況からして、オーストラリア部隊は日本の負傷した兵士をその場で殺したことだ。さらに、命令ではないにしても、捕虜をとらず負傷兵をそのままにしないというのは、少なくとも一般的な了解事だった。＞ｐ２１８−９

これはいったいどういうことだろう。連合軍はたった一人の日本兵捕虜も取らず、負傷して戦意を失った日本兵にトドメの銃弾を数発撃ちこんで退却したということか！
方や敵軍(日本軍)は8,000人の連合軍捕虜を連れている。
‘お前らはわれわれ連合軍の捕虜の面倒を見ろ、それで追撃戦の足手まといになるはずだ。それに比べて俺たちは日本兵を捕虜にしない。迅速に撤退するのに邪魔だからな。俺たち先進国民は合理的なんだ。‘と弁を立てるのか。
これはビサンチンの皇帝がやった、99％の全盲の降伏兵を敵方に送り返したのと同じ意味を持つ狡知きわまる戦術ではないか。
しかもそこには日露戦争と第1次世界大戦時捕虜になったロシア兵、ドイツ兵が日本にどう扱われたかということが、連合軍兵士の、ある意味保険のような
知識になっていたことは疑いを入れないだろう。進んで捕虜になった兵士もいたはずだ。
方や連合軍は「(日本兵)捕虜は捕らず」と、1人残らず止めを刺して退却した。戦術上｢合理的｣であると。

こう分析すると、彼らが日本軍の｢処刑｣を責めるのは欺瞞、あるいは傲慢に過ぎるといえるのではないか。そしてその言葉に動揺する日本の善男善女という図式はほとんど喜劇であろう。
一枚ページをめくればさまざまな醜い事実がある。1人でも多くの日本人が2ページ目3ページ目のリアルに目を通してもらいたいと願ってはいるが。

とまれ、戦争とは殺し合いである。生物の生物たる究極の目的は子孫の継続であり、全有機物はすべてこの大法則に則っている。
戦場の敵というのはその大法則、子孫継続ための必須条件、｢命｣を絶とうと襲い掛かってくる許されざる生物、そしてとてつもない恐怖なのである。
大砲で四肢は無残に引きちぎれ、機銃で頭を粉砕されて一瞬のうちに物言わぬ物体と化す戦友、さらに敵は銃剣をきらめかせ、この身を生きたまま切り裂こうと襲い掛かってくる。その敵に慈悲の心を持って接っせよというのは本能に反しているのである。

南京城攻略の折、それまで殺し合っていた中国隊がぞろぞろと白旗を揚げて出て来たとき「隊長の制止もものかわ、兵士たちはやってしまえ、とばかりに、こぞって支那兵に切りかかった」という記述が残されている。
これも陸戦協定に立派に違反している。捕虜の虐殺だ。この批判は甘んじて受けよう。しかし、こうした事象は戦場において起こりえること、タバコに火をつければ煙が出るのと同じように避けがたいものなのである。しかしながら問題となるのはその数と方法であるが、それならば大いに他国と比較検証すればいい。結果、ソ連やドイツや中国より、日本軍の捕虜の扱いがひどかったことが立証されれば非難も甘んじて受けようものを。