美しい国日本

日本軍の快進撃はミッドウェイまでの6ヶ月間続いた。残りの3年間は悲惨な戦況に置かれた。
快進撃が短すぎるというなかれ、この間の胸のすく日本軍の勝利と、戦況が不利に転じた後も、随所で見せた頑強な抵抗が、500年も続いた白人の植民地主義に終止符を打つことになるのだ。
どうも、ハワイの話から離れてしまったが、もう少し時系列を追って[快進撃]を確認してみたい。

ちょうど100年前の1841年、英国はアヘン戦争を仕掛け、結果、九龍半島と香港島に極東における唯一の英海軍基地を設ける。
阿片戦役から100年目というアニーバーサリィに、悪の帝国の象徴とも言うべき英国香港行政区に対して、漢民族と同じ黄色い顔をした日本人が、今まさに英軍の白旗を要求していた。

英軍は10年前の1931年の満州事変以来、今日を期して九龍半島中央部に防御線を敷いた。ランダムに起伏する高地を緻密に連繋させた、考え抜かれた防衛線であった。英軍はそこに「ジン・ドランカーズ・ライン」と、彼ららしいユーモラスな命名を施した。
ウィキからこの攻防を転載する。
「9日夜、土井連隊長は第3大隊に夜襲の決行を命じた。20時30分、若林東一中尉の率いる第10中隊は255高地のイギリス軍陣地に突入し、3時間の戦闘の末これを奪取した。土井連隊長の独断専行を知った佐野師団長以下師団司令部は激しく動揺し後退を命じたものの、土井連隊長は司令部からの電話を切ってしまった。若林中隊はさらに前進し、10日1時には341高地まで占領した。
酒井軍司令官は急報を聞き激怒したが、この際、この機に乗じて所定の準備期間を待つことなく攻撃を開始しようと決断した。第1砲兵隊は準備未了の状態であったが10日午後から砲撃を開始しイギリス軍の主要な砲兵陣地を制圧、右翼の歩兵第230連隊も11日未明から攻撃前進を始め、同日昼までにジン・ドリンカーズ・ライン西側の主防衛線である366高地と256高地を占領した。11日12時、イギリス軍は香港島への撤退を発令した。」

日本軍の降伏勧告を一蹴した英軍は、香港島とヴィクトリア湾に浮かべた艦船から九龍の日本軍に砲撃を加えた。極東の、5千年続く支那の地において[ヴィクトリア湾]とは面妖な。
日本軍は上陸作戦を開始する。

孤立状態の英軍とすれば、頼みの綱は中国軍であった。
「イギリス軍は、在香港重慶軍事使節団長である陳策提督の「中国軍6万が国境に集結して日本軍を背後から攻撃せんとしている」との言葉を信じていた。」(ウィキ)
うそつきの達人英国もシナ人のうそにはかなわない。やつらは全身を使ってうそをつく。
日本軍はすでに38年、広東を攻略し、香港周辺の制空権・制海権は完全に日本軍のものとなっていた。さらに40年6月、深圳を攻略しイギリスと中国との国境を完全に封鎖した。
それなのにどうして6万の国民党軍が香港の国境に集結し、日本軍の背後を襲うのだ！ 　 信じた英軍もどうかと思うが信じさせたシナ人に驚嘆する。
ために、英軍の士気は落ちず、日本軍の降伏勧告を受け入れずに無用な死闘を演じ、双方ともに多大な犠牲を出した。

「香港島内における戦いで、日本軍は戦死683名、戦傷1,413名を出した。イギリス軍の遺棄死体は1,555、捕虜は戦闘間1,452名、戦闘後9,495名。
香港攻略戦のイギリス軍捕虜は11,000名。イギリス人が5,000名、インド人が4,000名、カナダ人が2,000名であった。捕虜の証言によれば、イギリス軍は半年間は持ちこたえる構えで食糧弾薬等を準備。だが香港はわずか18日間で日本軍によって攻略された。」(ウィキ)

かたやシンガポール攻撃が始まる。
英軍がジョホールバルとシンガポール島を結ぶ一本の人口堤道を破壊して閉じこもった姿は、堀の橋を落として篭城する敵を攻める、日本の攻城戦を思わせる。ために日本軍の攻撃は1週間おくれる事となる。
しかし日本の準備砲撃は熾烈を極め、対する英軍の砲は艦隊の船腹を貫くよう海に向けて設置してあったものを急遽陸地向けに設置し直したものだが、徹甲弾なので地上散会の日本軍には効果が薄く、おまけに爆撃機もなかったので、日本軍は激戦を味わいながらも着々と地歩を進めた。
激烈な戦闘は1週間続いたがついに、

「連合軍の食料と何種類かの弾薬はすでに底をつき始めていた。パーシヴァルは、指揮下部隊の司令官たちと協議したあと日本軍と連絡し、午後5時15分を少しすぎたころフォード自動車工場において、正式に山下司令官に降伏した。（この時山下がパーシヴァルに「イエスかノーか」と迫ったが、降伏の意思の有無を訊く為であって恫喝の類ではなかったとされている。）戦後、山下が戦犯として処刑される際、米軍はパーシヴァルをわざわざ呼び寄せ、山下の処刑を見物させた。」(ウィキ)