日中関係

前世紀、80年ごろ。中国では文化大革命が終焉し、改革開放が始まった時期。
日本人も中国旅行ができるようになった。
私などは20人、30人の団体に添乗して、その時期、頻繁に中国を訪れていた。

あの頃、中国の全てが珍しく、旅行客は中国の街の何を見ても面白かった。
中国人も外国人を見るのが珍しいようで、私たちは何時でも人々から好奇の視線で眺められていた。

添乗員の私が、毎回、日本の皆さんに話しておくことがあった。
今はどうだか知らないが、その当時、中国人はお金を渡す場合・・例えば、銀行で換金したり、買い物をしてお釣りを渡すような場合、紙幣の束をポ〜ンと放り投げてよこすことがある。

ただ、それだけのこと。多分、数百年の習慣で他意はないし、もとより悪意があろうはずもない。
中国ではそれが普通で、気にする人は誰もいない。

だが、日本人はびっくりするし、それが無作法だと思うし、時に不愉快に感じるかも知れない。
「いや〜・・中国人はマナーがなっておりませんなあ・・金をポ〜ンと投げて寄こすんですからなあ・・イヤになっちゃいますよ」などと非難がましく言いたがるのだ。

私は言うのだ。
「皆さん、ここは中国なんです。日本とは違う。国が違えば習俗も違うんですから、日本の感覚を振りかざしてはいけません。例え、驚くようなことがあっても、それを一般にはカルチャー・ショックと云うのです。そのショックがあるからこそ、何でも面白いんです。・・」と。

私が事前に話をしておくと、夕食の時になって盛り上がる。
「そうそう、買い物をして支払いの窓口で、お釣りの金を投げて寄こした･･中国はやっぱり中国だ・・」と語りながら、誰もが大喜びなのだ。

ホテルのレストランでビールを飲んだ人がクレームをつける。
「このビール、全然冷えてない。ビンビンに冷えてなければビールじゃない」とか何とか、口うるさく言う。

私は説明する。
「中国の一般家庭には、まだ冷蔵庫がないのです。だから、冷やすといっても井戸水につけて冷やすぐらいが普通であり、もともとビンビンに冷えたビールを飲む習慣がないのです。サービスが悪いのではなく、それがこちらの常識なんです･･冷えたビールなんか、日本にもどってから好きなだけ飲めばいいでしょう」と。

外国とはそう云うものなんです。
日本のアホ君たちはカルチャー･ショックの体験が乏しいんじゃないか？
今は外国に出かけるのも手軽なんだから、行ってショックを受けてきなさい。

そうでないと・・言っていることが幼稚すぎる。