中国の問題

広島大大学院の茶山一彰教授（消化器・代謝内科）たちのグループが米イリノイ大との共同研究で
C型肝炎ウイルスと結びついて肝細胞に感染を引き起こす受容体の働きを持つタンパク質を新たに突き止めた。
新たな治療法の開発が期待される。

小腸でコレステロールを吸収するタンパク質「NPC1L1」が肝臓ではウイルスと結合することがイリノイ大の細胞実験によって判明。
このタンパク質の働きを抑える高脂血症の治療薬「エゼチミブ」に全てのC型肝炎ウイルスの感染を大幅に抑える効果があることも分かった。

C型肝炎ウイルスが肝細胞に侵入する際に結合する受容体は複数種あり受容体の働きを抑える治療薬などはない。
NPC1L1の役割がさらに解明されればC型肝炎の有益な治療法の開発につながる可能性がある。