中国の問題

ICU病棟にいたころいつも思っていたことがあった。
人工呼吸器が繋がり経管栄養と点滴で栄養を補給している患者は生きているのかと。

生物学的に言えば彼らは生きている。
だが人間らしさを基準にした場合生きていると言えるだろうか。

興味深いデータがある。
もし自分が重い脳傷害によって植物人間になったら延命を望むか。

望まないと回答するケースが多いと言われている。
そこまでして生きたいとは考えないのかもしれない。

しかし家族が同様の状態になった場合延命を望むかという質問をする。
すると今度は延命を望むと回答するケースが増えてくるのだ。

自分は良くても家族は良くない。
矛盾する発想だがそれは決して間違っていない。

自分の意思に反して家族の意思で生かされている患者たち。
1分1秒でも長生きをして欲しいという家族の思いをどう判断すればよいのか。