対米全面テロ

　 米国防総省当局者は１７日、イラク周辺地域・海域に展開している米軍兵士が約２４万人にのぼることを明らかにした。英軍やオーストラリア軍を合わせると、３０万人規模の兵力がすでに整っている。地上軍によるイラク侵攻に必要とされる２５万人（湾岸戦争時の半数）を大きく上回る。

　 米軍が最も多く駐留しているのは、イラクと国境を接するクウェート。陸軍や海兵隊など１５万人前後が国境付近に集結している。

　 この中には、湾岸戦争やアフガン攻撃で先陣を切る役割を果たしてきた精鋭部隊の米陸軍第１０１空挺師団も含まれる。同師団は３月初め、イラク国境沿いに駐留キャンプを立ち上げた。

　 他国では、サウジアラビアに約１万人、米中央軍が前線司令部を置くカタールに約８０００人、第５艦隊司令部があるバーレーンに約５０００人など。また、ペルシャ湾の艦船には海軍や海兵隊の約５万人、地中海の２空母戦闘群は約２万人が乗り込んでいる、という。

　 米空母は、横須賀を事実上の母港とするキティホーク、コンステレーションがペルシャ湾、エイブラハム・リンカーンはアラビア海など、セオドア・ルーズベルトとハリー・トルーマンが地中海、と計５隻が展開。エイブラハム・リンカーンと交代予定のニミッツが巡洋艦や駆逐艦と共に中東に向けて太平洋を航行中で、４月には一時的に空母６隻態勢となる。

　 また、ＡＦＰ通信などによると、巡航ミサイル・トマホークを装備した艦船や攻撃型潜水艦などで構成する艦隊が１５日、地中海からスエズ運河を通過してペルシャ湾へ向かった。米国がトルコの基地を使用するための説得が難航していることから、同国の沖合に待機していた艦船の一部を南下させたとみられる。

　 米軍はトルコからイラクへの進攻経路を確立できず、トルコ沖合には米艦船の一部がいまも足止めされているという。