対米全面テロ

神奈川新聞
アラブの伝統衣装に身を包んだワリード・バハカリさん
　 「税金はゼロです」。東京都港区にあるアラブイスラーム学院に勤めるワリード・バハカリさん（３５）の一言で会場がどよめいた。
　 これは、横浜市港北区が主催した出場国を紹介するイベントの中での一場面。笑みを絶やさないワリードさんの口からは、さらなる衝撃的な言葉が次々と飛び出る。
　 「教育や医療費も無料。住宅融資も無利子です」。日本は不況の真っただ中。住宅ローンを背負うサラリーマンにとっては、うらやましい話だろう。
　 その原動力は石油。だが現在は、世界最大の原油輸出国も「オイルに頼らない経済を目指している」。積極的な人材育成で、経済の多様化を図っている。
　 メッカ、メジナというイスラムの聖地を抱える土地には数百万人の巡礼者が毎年、詰め掛ける。「それだけ国際化が進んでいます。日本はまだまだかな」
　 米同時多発テロ以降、アラブ諸国に向けられる視線に冷たいものを感じている、という。「イスラムという宗教自体、平和を願っている宗教なんですよ」
　 それでは、ワリードさんが教えてくれた平和な心を表す、あいさつを一つ。
　 アッサラーム 　 アライクム（あなたに平安あれ）。

■Ｅ組 　 Ｗ杯は３大会連続３度目の出場。１９９４年の米国大会では、決勝トーナメント進出を決めるなどアジアの強豪。母国でのサッカー熱は、ワリードさんが「クレイジー」と表現するほど。もちろん本人も観戦予定だ。横浜で６月１１日にアイルランドと対戦する。首都リヤド。人口約２０１８万人。アラビア半島の８割を占める。観光ビザでの入国が可能になり、鮮やかなさんご礁が広がる紅海や、壮大な砂漠などの大自然を見ることができる。県内外国人登録者数３７人（２０００年末）。