いよいよ韓国消滅へカウントダウン！

楽しみです。これが日本野球だというところを見せてもらいたい。それだけの選手がそろっていますからね。

スポニチ：

＞ 　 松坂―ダルビッシュの“鉄板”リレー。原監督は練習後「ここからは甲子園だ」と負けたら終わりの１戦必勝態勢で臨むと宣言した。「準決勝に勝たなければ決勝はないわけだから」。まずは目前の試合に全精力を傾ける。当初は決勝戦での先発を予定していたダルビッシュを前倒しする形になったのも、その思いが強いゆえだ。

　 練習に先立つ公式会見では、準決勝の先発について「相手がもし、同時に言おうというならそれに応える」とジョンソン監督にメッセージ。米国がオズワルト先発を発表すると、それを受け「松坂です」と明かした。かつて指揮官は「松坂は日本人メジャーリーガーのエース。ダルビッシュは日本のエース」と評した。日米両エースがバトンをつなぐ。そして準決勝を突破すれば、決勝には安定感抜群の岩隈が先発。さらに準決勝の球数次第ではダルビッシュの連投も可能になる。先発３本柱を最大限に活用した、連覇への青写真だ。

　 「ここにいられるだけでうれしいし、ここまできたらブルペンも絶対に重要な役割。あと１回負けたら終わりなんで。とにかく最後までいられるようにしたい」とダルビッシュ。昨夏の北京五輪ではエースとしての働きができず星野監督の信頼を失うと、米国との３位決定戦では大敗の９回に登板するシーンもあった。国際舞台に弱いというレッテルを張られてから約７カ月後、今度は中継ぎの切り札としてＬＡの地で輝く。