中国の反日デモ

中国野菜のついて話題が出ていたのでちょっと野菜について書いてみる。
私は政治ニュースと比べたらよっぽど「食」の方に関心がある。料理もするが、包丁使いは下手である。グルメというのではない。だからといって栄養学などとも無縁である。若い時にもらった川島四郎の本の影響で、青菜をなるたけ摂るようにする、玄米を鍋で炊いて食べる、旬のものを選んで食す、化学調味料や添加物はなるべく避ける、このくらいである。
あ、あとこの頃は、お隣産のものは避ける。大体が日本のものを使いたい。

一口に減農薬だの無農薬だのというが、これを商品にするのは極めて難しい。素人でも少し首を突っ込めば見えてくる。また、いくら安全といっても食品添加物は、添加物である。着色料、保存料、発色剤、漂白剤、防カビ剤・・・こういった類は避けたい。添加しなくても食べられるのだ、あたりまえ。
しかしねぇ、これらに気を使うとどうなるか。
見場が悪くて汚いし、腐るし、いい匂いはしないし、・・・・青虫はいるし、ナメクジも付いてるし、・・・・手間はかかるし、売れないし、利につながらないし・・。

私は生協を利用しているが、野菜は殆どここに頼む。青菜は大概塩ゆでにし、日付をスタンプして冷凍保存している。基本はほうれん草と小松菜だが、春菊も食べるし、気が向けば、あしたばだのモロヘイヤだのつるムラサキだのもゆでて冷凍しておく。以前は一時（とき）に３０束以上も買ってきて、１１リットルの鍋でやっていたこともあった。一回分の量こそ少なくなったが、今もスタイルは同じだ。作業回数が増えただけで、貯めておくことに変わりはない。
ほうれん草でも小松菜でも今は一年中出てるんではないだろうか。夏場にこんなものは買わない。冷凍しておいたものやあしたば等の代替品を使う。長年野菜を手にして付き合っていれば判るが、旬のものは、いかにも元気で丈夫そうな形をしている。夏のハウスみかんなぞ、・・夏はスイカに決まってる。


ところで先日、水菜（京菜とも）がカタログに出ていたので、頼んだ。例によってゆでたのだが、変なものが付いているのに気が付いた。よく見ると、白ゴマを長手方向に半分に割ったようなものが、あちこちにぷつぷつと付着している。爪で潰してみるとクリーム上のものが出てきた。生協に問い合わせたところ、新しい上等品（有機栽培品）と生産者からの答えを持ってきた。

「ご注文いただいた商品に害虫の付着があり、たいへんご迷惑をおかけいたしました。・・・・ハモグリバエではないかということでした。ハモグリバエは葉っぱに入り・・・収穫直前に防除もできず、害虫害のないところを袋詰めしているのですが・・・申し訳ありませんでした。春野菜は虫の発生率が高く虫除けにネットを張ったり、畑の中を歩いて虫を取ったりと・・・栽培は難しい状況です。ご理解ください。」

また別回答には、

「・・・ボイルすれば品質上問題はないとの返事でした・・・」

とあるが、カタログの方には確か、サラダにもどうぞ、みたいなことが載ってたはずだ。
きっと食べちゃった人いるよ。
代わりの品はなかなか良さそうなものであった。満足して洗い桶に水を張ってその中に入れておいた。翌日さて処理をと手にとって改めて見た水菜なのだが、裏を返してみると、またあった。ハモグリバエの卵である、おそらく間違いない。インターネットで調べて、ハモグリバエがどういうものかもちょっと解っていた。別名エカキムシ、確かに葉っぱのところどころに白っぽく線を引いたような痕が付いていた。

代金返せの気は起こらなかった。翌週、配達人にそれを見せた。恐縮したのはもちろん、また代わりの品をと言いそうなので、断った。騒ぐ人はいるかもしれない、しかし私はちょっと違う。「あぁ時期はずれだったんだな、ちょっとまずかったな」と思うのだ、それに量も少ないし。ちょっと気を使って除（よ）けて使うか、卵ごと食して大丈夫なことをよくよく調べて、ぱくつける訓練をするか、そんなことを思うのだった。


もう少ししたら長野の杏が出てくる、手をこげ茶色にして今年もオレンジ色のコンポートをいっぱい作ろう、冷やして食べるのが大好きなんだ。