対イラク武力行使

　 このトピの一部だけ例外なのですかね？

　 彼女を始めとする自衛隊の国際貢献は、日本国民が「他国の不幸を願う民族」でないことを証明してくれているようで、安心できますよね。

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大矢経子（おおや 　 つねこ）
防衛庁 　 陸上自衛隊 　 一等陸尉

「危険と隣り合わせでも任務は必ず全うしたい」

2004年3月13日。
　 イラク復興支援のため、約550名の陸上自衛隊員がサマーワヘと飛び立った。
そのなかに11名いた女性隊員のうちの一人が、大矢経子1等陸尉(33歳)。
自衛隊に興味はなかったものの、国際貢献の可能性と公務員という職業に魅かれて入隊したという彼女の"任務に賭ける情熱は、いったいどこからくるのだろうか。

　 （中略）
　 「白紙的条件で派遣を希望する者」の募集が開始され、大矢は真っ先に挙手した。だが、戦争により「地獄の釜の蓋を開けてしまった」とも表現され、宗教、民族、歴史が複雑に絡み合うイラク。騰踏する者も少なくなかったという。
　 明けて二〇〇四年、正月。新潟の実家に戻った大矢のところには、「まさか経子ちゃん、行かないよね」と、心配する親戚・友人からの電話が次々と入っていた。
「私たちが行くサマーワは非戦闘地域です。安全だから、無事に帰ってくるから」
と、大矢は涙ぐむ母親に参加を伝えた。

「イラクとの親睦の一端を少しでも担っていきたい」

　 二〇〇四年三月十三日。大矢を入れた十一名の女性隊員が、サマーワに飛び立った。「医療、給水および公共施設の復旧・整備」が主な活動目的だった。
大矢に求められたのは、そうした活動が、うまく行なえるよう現地の実情と照らし合わせたり、外務省のサマーワ事務所やオランダ軍、サマーワおよび近郊都市ナヒヤの評議会との対外調整に当たることだった。
　 宿営地では、隊員は朝六時に起床し、八時には任務に就く。厳しい暑さで現地の住民は午後、長い昼休みに入ってしまうので、調整は、午前中に終えなければならないこともある。大矢たちは、そのまま深夜まで働き続けることも多かった。
調査には、サマーワより十㎞北にあるスウェイル、二十㎞北にあるルメイサなどの町によく出かけた。
「イラクというのは、ものすごい中央集権国家だったんですね。バグダッドと地方との経済格差が激しく、地方はほんとうに貧しい。大半の人は農民ですが、原始的な農法なんですね。独裁政権が長く続き、自分たちの力でスキームをつくったことがないので、依頼ばかりされるんです。国家の中央集権的行政と地方自治が噛み合わさっていくのは、日本だって難しい問題なのに、ましてやイラクではもっと難しいでしょうね」
と、大矢は振り返る。
　 一朝一夕ではいかない事業だとわかってはいたことだが、自分の目で確かめた現実は、やはり重かった。
　 しかし、サマーワ女子校では、男性は入れない女性教員の部屋で、直接聞き取りを行なうなど、女性ならではの強みを発揮。彼女たちの「よくきてくれました。ほんとうにありがとう」という感激ぶりに涙した。
二〇〇四年八月十一日、帰国。空港には、母が迎えにきていた。集まった記者からの「お嬢さんが行かれていたあいだ、心配ではなかったですか」という質間に、母は
「いいえ、ちっとも」
と気丈に答えていた。
　 最初の派遣から現在までのあいだ、宿営地のそばには砲弾が撃ち込まれ、白衡隊撤退を求める拉致・人質事件が起き、犠牲者も出した。派遣延長をめぐり、国論は再び二分された。その是非論はべつとして、大矢から受ける印象は、一貫して、いまどき珍しいほど透明なものだ。女性隊員の多くは、「人の助けになりたい」「世の中の役に立ちたい」と、入隊してくる。純粋さは、突き詰めていくとある種の危うさを秘めるものだが、斜に構えることが逆にスタンダードになった感すらある世の中で、そこに新鮮な驚きを見出す人も少なくないのではないか。
「イラクの人たちが私たちを歓迎してくれたこと、自分たちの水を喜んでくれたことは、ほんとうに嬉しかったですね。彼らには自分たちの力で国をつくっていってほしいですし、少しでも親睦の一端を担っていきたいんです。たしかに危険と隣り合わせですが、もう一度行けといわれれば、任務は必ず全うしたいと思います」
と、大矢は最後までまっすぐに相手をみて話した。

　 引用：ＴＨＥ２１ 　 ２月号「いま輝くビジネス・ウーマンの肖像」より
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