対イラク武力行使

米英地上軍、バグダッドへ向け進攻
日付 時刻：2003/03/21 20:56 文字数：938
　 【バーレーン＝横田一成】米英軍はクウェート北部に終結していた主力地上部隊が２０日午後８時（日本時間２１日午前２時）ごろイラク領内への進攻を開始した。
　 ロイター通信によると、このうちバグダッドを目指しているのは米第三歩兵師団などで、２１日午前９時の時点で国境から北方へ約１５０キロの地点を進撃している。イラク軍はクウェートに向け計９発のミサイルを発射したものの、大きな抵抗はないもようだ。ＡＰ通信は２００人、クウェートのＫＵＮＡ通信は「数百人」が投降したと報じた。
　 一方、ドーハの英軍報道官によると、米海兵隊などの部隊が２１日昼までに南部の軍港都市ウンム・カスルをほぼ占拠、ペルシャ湾に面し石油施設が集中するファオ半島を制圧した。イラク第二の都市バスラの制圧作戦も始まった。「兵士２万人と戦車など５０００車両で進軍する計画」（米海兵隊筋）という。
　 フーン英国防相は同日、「南部地域でイラク軍が約３０の油井に火を放った」と述べた。パイプラインも破壊・放火されたとの報道もある。米英軍は石油関連施設の保護も重要任務に位置づけており、英ＢＢＣ放送は「北部キルクークにある主要油田を米特殊部隊が制圧したようだ」と報じた。
　 米英軍は２１日未明、巡航ミサイルとＦ１１７ステルス戦闘機でバグダッドを再び空爆した。大統領宮殿などが対象となった。バグダッドからの報道によると、中心部３カ所で黒煙が上がっており、アジズ副首相の事務所がある十階建てのビルも破壊された。イラク側は民間施設への空爆で数人が死亡、多数が負傷したと発表した。
　 国際世論に配慮する米英軍は、市民の被害を最小限にとどめるため、フセイン大統領など政府高官や軍施設に対する限定的な空爆にとどめている。開戦前に「２日間で３０００発の空爆」との予想もあった大規模空爆に至っていない。
　 ２１日付の米メディアの一部などは、第一波の空爆で、フセイン大統領が負傷した可能性があると報じた。イラクのサハフ情報相は２１日会見し、「フセイン大統領は無事だ」と述べた。２１日未明にはイラク南部で米海兵隊のヘリコプターが事故で墜落した。米英の兵士計１２人が死亡、イラク戦争で米英側の初の戦死者となった。