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航空自衛隊：
福岡・築城基地に最新鋭戦闘機Ｆ２を配備
基地隊員らが待ち受ける中、到着した配備１号機となるＦ２戦闘機＝福岡県椎田町の空自・築城基地で３日午後０時１８分、田中雅之写す




　 航空自衛隊の最新鋭支援戦闘機「Ｆ２」が３日、空自築城基地（福岡県椎田町）の第６飛行隊に配備された。来年度までに２０機配備される。実戦部隊への配備は、００年１０月の三沢基地（青森県）に次いで２カ所目。

　 この日配備されたのは複座式のＦ２Ｂ。名古屋空港を飛び立ち、午前１１時５５分、築城基地に着陸した。基地では隊員約５００人が出迎え、片岡晴彦司令が「運用体制の早期確立を目指してほしい」と訓示した。

　 Ｆ２支援戦闘機は、第６飛行隊に配備されているＦ１支援戦闘機の後継機。Ｆ１は７７年に初飛行した国産初の超音速ジェット機で、耐用年数がきて順次退役。国内では第６飛行隊に残るだけとなっている。

　 Ｆ２は日米で共同開発された。全長１５．５２メートル、全幅１１．１３メートル、全高４．９６メートル。最大速度は約マッハ２、航続距離は４０００キロメートル。最新のレーダーや操縦システムを搭載している。量産型は１機１１０億円。当初、９９年度末には実戦配備されるとみられていたが、主翼にクラックが生じるなどの問題が見つかり、配備が遅れていた。【安達一成、松尾雅也】