イラクで日本人拘束

かつて冷戦の終結は，人類を破滅の淵から救い，かつ地球上から紛争要因を解消するものと考えられた。
確かに世界的規模での武力紛争が発生する可能性は遠のいたことは事実である。

しかし，二極化の下で押さえ込まれてきた，宗教上や民族上の問題に起因す対立は，むしろ表面化・尖鋭化し，複雑で多様な地域紛争が発生するようになってきている。
また，冷戦期には厳しい管理の元に置かれていた大量破壊兵器等の移転や拡散の危険性の拡大が，国際的に強く懸念されている。

従来の軍事的対立等の問題だけでなく，テロ，海賊行為等の不法行動，緊急事態が安全保障に及ぼす影響も重視されるようになってきている。
この傾向は，9.11米国同時多発テロにより衆目の一致するものとなった。

各国において全世界的なテロ撲滅の努力がなされているが，国際テロ組織はなお世界各地にその拠点を維持しており，その危険性は一向に減少していない。

通信手段，移動手段の急速な発達等によるグローバリゼーションの進展に伴う国家間の相互依存の拡大と深化は，一国で生じた安全保障上の問題が，瞬時に世界的な拡大の可能性を高めるとともに，脅威や不安定要因の発生，顕在化の兆候を察知することすら非常に困難なものとしている。
このように予測困難で複雑かつ多様な脅威の重層化・常態化が今日の安全保障環境の大きな特徴である。

平和や安全は，決して願望するだけでは確保できない，ましてや日本だけはどこからも脅威を受けないという思い込みは夢想にすぎない。