イラクで日本人拘束

ご指摘の通りアメリカの貧民層における有色人種の割合は非常に高いですが
アメリカの階級制度はまた「教育を受ける機会」の確保と
学位に対する社会的ステータスを保証することによって
有色人種にも社会的地位の高い職業に就ける道を確保しました。

パウエル国防長官がジャマイカ移民の貧民層からスタートしたのは有名な話ですが、
軍隊に志願して支援制度を利用することによって学位を修め、
現在の地位にまで出世していますね。

特に法曹界に黒人が多く見られるのは、
学位の習得によって社会的地位が約束される近道だからだと思います。
スポーツや芸能の世界でしか出世できない、と言われたのは昔の話で、
最近だとカール・ルイスやレニー・クラビッツなどは
黒人の中でも比較的裕福な家庭の出身だと言われていますね。

＞ヨーロッパの黒人などは、肌の色の黒さが違いますね。

奴隷制時代、白人の雇用者との間で強制的に混血が進んだ結果だと思います。
最近では白人と黒人のカップルもたまに見かけるようになりましたが、
90年代の半ば頃まではまだ白人と黒人の婚姻は
アメリカ社会最大のタブーと言われていました。

わたしは最近のことしか知りませんが、
アメリカ人は差別を態度や言葉に表さないことを徹底することで、
表面的な差別については概ね克服したのではないかという印象を持っています。

肌の色どころか年齢や性別によって就業機会を区別することも
法律で禁止されていますし、就職の面接で国籍を聞くこともNGだそうです。
（訊いていいのは「アメリカで働く資格を持っているか？」だけ。）

失踪した母親が「明らかにフィリピン人だった」ということを理由に、
遺棄された新生児に日本国籍を与えるかどうかの議論がされていたケースが
ごく最近日本でありましたが、これなどは日本人の差別に対する
無神経さを象徴するような話だと思います。

犯罪関連のニュースなどでは、逃走した犯人の特徴などについて
目撃証言だけを頼りにいきなり「東南アジア系外国人」だの「中国人」だのと
平気で口にしていますが、外見的特長だけを捉えてナショナリティにまで言及することが
「べつに普通」と考えているこの国の人種差別意識には驚かされますね。

わたしは両親共に日本国籍を持ち、日本生まれのごく平凡な日本人ですが、
面接などでいきなり初対面の人から「ハーフですか」と訊ねられた経験があります。
そういう国なんだなあ、と複雑な気持ちにはなります。