サウジアラビア

サウジ建国以来初の地方選挙 　 まず１１月に首都で

　 【カイロ＝加納洋人】サウジアラビア政府は、一九三二年の建国以来、初めてとなる地方の「自治評議会」選挙の実施概要を発表した。十日付のアラブ紙、アッシャラク・アルアウサトが伝えた。選挙はまず首都リヤドで十一月に行うとし実施時期を明示している。サウジ政府が初の地方選に踏み切った背景に、米国の民主化圧力とともに、失業や貧富の格差などからくる国民の不満の高まりがあるとみられる。
　 サウジ政府は昨年十月に、地方での自治評議会選挙を実施する方針を示していたものの、開始時期は確定していなかった。今回、“法律”に相当する実施概要の発表で開始時期を明示して、政治改革を一歩前進させる意思を改めて示した形だ。
　 同紙によると、評議会は県知事や市長などに諮問、助言する機関で、地方政治に住民の意見を反映させる役割を担う。
　 選挙は全十三県で行われ、市町ごとに設ける全国百七十八評議会のメンバーの半数を選ぶ。有権者は二十一歳以上。焦点となっていた女性の投票権が認められるかどうかについては明記されていない。
　 選挙はイスラム教のラマダン（断食月）明けの十一月に首都リヤドで始まって、来年二月のハッジ（巡礼月）明けには、メッカやメディナなど人口の多い地域で行われる。
　 二〇〇一年九月の米中枢同時テロで、実行犯の大半がサウジ人だったことから、米国は「イスラム過激派の温床になっている」と、サウジへの批判を強めて、その流れの中で民主化を求めてきた。
　 同国内では、国民の不満を背景にしたとみられる過激派勢力によるテロ事件が頻発しており、サウジ当局は閉鎖性を改めるとともに、国民の声を政治に反映させる一定の措置を迫られていた。
　 湾岸諸国では、オマーンで昨年十月に男女全員による初の諮問議会（国会に相当）選挙が行われるなど段階的な民主化の歩みが始まっている。だが、部族社会の伝統が根強く、君主が絶対的権力を持っているこの地域で民主化は限定的な範囲にとどまっているのが実情だ。（産経新聞）
[8月12日4時34分更新]


サウジでは、県知事や市長は王家の者を中心に、トップからの任命で決まるそうです。
少しずつでも、民主化と折り合いを付けて国家運営をしていただきたいものです。
小さくて大きな一歩だと、私は思います。