チベット

>私が高校生のころ、南京で首切りを毎日やっていたと
語ってくれた人がいました。その人は日本障害馬術の恩人にも当たる
ような人です。毎日、刀を５〜６本用意して切っていたとのことでした。
その人が口からでまかせにそんなことを話したとはとても思えません。


「毎日、刀を５〜６本用意して切っていた・・・」
少なくともこの部分は与太話。根拠のある話をいたしましょう。

旧日本軍兵士は軍刀（または銃刀？）を一本携えていたけれど、その刀たるや、名刀”正宗”や妖刀”村正”ならいざ知らず、鍛冶などしたこともない素人が付け焼き刃でこしらえたなまくら刀、しかもまともな手入れをしないとなれば錆びて刀本来の斬る能力など望むべくもない。せいぜい木刀がわりに相手を突くのが関の山。金属不足で鍋やお寺の鐘が戦車や軍艦の原料として使われていた時代の話です。

実際、死んだ同僚の遺骨を持ち帰るため体の一部を切断した経験のある元兵士によれば、刀は使い物にならず大変苦労したとのこと。こちらの方がよほど真実味がある。刀で首を切るなど、本物の軍刀を手にしたことのない者の幻想で、時代劇の見過ぎと言えます。

もう一つ、現実的な話。
旧陸軍には確かにアナクロ的雰囲気があって銃剣や弾丸などを床に粗末に放り出そうものなら、「天皇陛下から賜った武器を粗末に扱うとは何事か！」と即座に上級兵から鉄拳を食らったとのこと。「毎日、刀を５〜６本用意して切っていた」と言うが、その使い捨ての刀はいったい何処から沸いてきたのか。勝手に他者の刀を使い捨てれば大問題。死んだ仲間の物として、元々用をなさぬなまくら刀、余計な荷物を抱えて歩軍する余裕などない筈。与太話と考える所以。戦後しばらく、この種の話は誰も相手にしなかったが、当時を知る者が老いて発言できなくなった二十年くらい前から、世間にまかり通るようになってきた。

日本兵が刀を振り回して次々と中国人の首を切るというイメージは、百人斬り報道がベースとなっている。この百人斬り報道は、元々、毎日新聞の従軍記者が特ダネ欲しさに現場の副官と与太話をしながら威勢の良い話を聞き出し、これ幸いと何の検証もしないまま記事として垂れ流したことが発端となっています。

酌量すべきは、当時いったん戦場に出た兵士は国に帰れる保証はなく、せめて故郷に錦を飾るとすれば、活躍を国内で報じてもらうくらいしか手段がなかったこと。当時は鬼畜米英、米軍が援護する中国も同じで、その敵を倒せば英雄とされた時代です。記者から促されて威勢の良い与太話を披露した兵士を断罪するのは酷というもの。

一方それを報じた記者は、戦後中国の裁判で百人斬りの記事で当事者が処刑されることになった際、口を閉じて弁護の依頼を避け、結局見殺しにしてしまう。以来彼はその事について触れようとしなかったが、あろう事か何年も経って本多勝一という記者が中国人の話を何の検証もせず真実とみなし、再び百人斬りを事実であるかのように報じてしまう。

ここでスッポリ抜け落ちているのは、「中国は共産主義国家で言論の自由がない国である」という事実。中国人自身（林思雲）が次のように述べている。

「1946年国民政府が南京大虐殺の人数について調査に着手したとき、中国人の愛国的情操が十分に現れた。皆は誰が一番愛国情熱が高いか競争を展開した。それで日本軍の殺人数は水増しされ、嘘が増大したあげくに、ある中国人は、自分は日本軍が5万7818人を殺したのを見たと嘘をついた。また二人の中国人は、自分たちは2万8730人の死体を埋めたと豪語していた。もちろんこのような証言は、中国人でも誰もが大嘘であることは知っていた。しかし、誰一人この大嘘を指摘する人はいなかった。なぜなら、中国人が大嘘をついたと言えば、これは日本人を弁護した漢奸になり、漢奸は当時死罪であった。だから、皆はこれが大嘘であることを知りながら、誰も説破する人がいなかった。このように『日本軍が5万7818人を殺したのを見た』という話と『2万8730の死体を埋めた』という荒唐無稽な話が、堂々と中国の新聞に載ったのである。」

中国で語られたことを何の検証もなく信じたり公に掲載したりするのは、本人が自覚しているか否かにかかわらず、中国のプロパガンダに荷担しているということ。本多勝一氏、内容の真偽を疑われて曰く「中国人の言ったことをそのまま書いただけだ。」

戦前は軍部に同調する与太話で正義感に浸り、戦後は軍部を非難する与太話で正義感に浸る。こういう愚を繰り返してきたのが日本の一部マスコミと国民。個人レベルで恩師の言葉を信じるのは自由ですが、それを何の検証もせず真実と主張するのなら、まさに同じ愚行を無意識のうちに犯していると言えます。