チベット

世界的に日本食ブームである。日本人にとってうれしい反面、まともな
日本食を出すところがあまりにも少ない。
スペインでは、中華料理が大ブームになり、いたるところに中華料理屋
ができた。人気の秘訣は、安くて量が多いこと。そのうち過当競争にな
り新しい集客のため寿司などの日本食を出すようになった。
１０年ほど前、アリカンテの大阪というレストランに入った。
出てきたウエートレスは、案の定中国人だった。日本語は、もちろん
通じない。スペイン語で握りを頼む。出されたマグロの握りを一つ口に
放り込む。「だめだ、こりゃ」シャリが糊のように固まっている。
スペインのタラゴナで日本米を作っているのだが、どうやら普通のスペ
イン米を使っている様子。さらに、シャリの炊き方を知らない。
そのことをウエートレスにスペイン語で伝えた。しばらくすると、
奥から中国人シェフが現れた。彼は、スペイン語が話せない。ならばと
英語で同じように文句を言った。香港から来たと言う彼は、英語は理解
できた。「料理の本とビデオで勉強した。日本米は高いからなかなか使
えない。だから、これでも仕方ない」と言う。「代金は、要らないので
帰って下さい」と言う。私は、腹が立ったので「こんないんちき寿司、
よく美味しそうにスペイン人は、食えるな」とスペイン語で怒鳴りなが
ら店を後にした。スペイン人が一斉に振り返ったのは、言うまでもない。
２年後、同じ場所を訪ねた時には、もう、つぶれていた。