韓国

アジアリーグの予選開始前。
練習に励むイチロー選手へのインタビューをＴＶで見ました。
ＷＢＣユニフォームの帽子をとてもとても嬉しそうにかぶって、「日の丸を背負って戦えるのは嬉しい」と、笑顔でアナウンサーと話していました。
イチロー選手は、プロ入り後に実力を発揮した選手です。
アマチュア時代にも、オリックス時代にも、一度も「日本代表」になったことがなく、初めて「日本代表」となれることが、誇らしくて、嬉しくてたまらないのか…何度も何度も「初めて」「日の丸」「日本代表」と口にしていました。

それを知っていたから。
「３０年」という発言をおかしいとは思いませんでした。

チームではなく、個人でもなく、「国」の代表として戦える「喜び」「誇り」。
悔しさを露にするのは、怒りを見せたのは、それが「日本代表」としての試合だったからです。
負けてしまえば、チャンスは３年後。そのときに、現役で、今と同じプレーができるかの保証なんてない。

サッカー好きで、日本代表の試合をよく見ます。
ドーハの悲劇も何度も見ました。目の前で閉ざされたＷ杯への道に、号泣し、悔しがる選手・・・・イチローの厳しい顔は、そのときと同じに見えました。