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謎の天体「ヒミコ」を発見
4月23日 7時14分

およそ１３０億年前の生まれたばかりの宇宙で、現在の銀河に匹敵するほどの巨大な天体を、日本のすばる望遠鏡が発見しました。誕生まもない宇宙で、これほど大きな天体が見つかったのは初めてで、謎が多いことから「ヒミコ」と名付けられ、世界の天文研究者の注目を集めています。

この天体は、くじら座の方角におよそ１３０億光年離れた宇宙で見つかり、幅が５万５０００光年もある巨大な天体です。アメリカ・カーネギー研究所の大内正己特別研究員らのグループが、ハワイにある日本のすばる望遠鏡を使って発見したもので、誕生からまもない宇宙で、現在の銀河に匹敵するほど大きな天体が見つかったのは初めてです。これまでの観測で、この天体は、数百億個の星が集まってできていることがわかっていますが、成り立ちや成長の過程などは謎のままで、研究グループは、邪馬台国の女王の名前にちなみ、「ヒミコ」と名付けました。また、今回の天体の大きさは、銀河がおよそ１００億年かけて合体を繰り返しながら大きくなるとされるこれまでの定説では説明できないとしています。銀河に詳しい国立天文台の柏川伸成准教授は「初期の宇宙でこれほど大きな天体が見つかったのは驚きだ。銀河の形成について、これまでの考え方を修正する必要が出てくるかもしれない」と話しています。


この間、「南朝鮮が初の彗星発見」という記事があったなあ。