日本は何故、反省しないのか？

ボストンマラソン、男子は韓国の李鳳柱が初優勝
　 【ボストン（米マサチューセッツ州）１６日＝太田朋男】１０５回目を迎えた伝統のボストンマラソンが１６日、マサチューセッツ州ボストンの片道コースで約１万５６００人が参加して行われ、男子は１９９６年アトランタ五輪銀メダルの李鳳柱（韓国）が２時間９分４３秒で初優勝した。韓国勢の優勝は５１年ぶり。また、９１年から続いていたケニア勢の連勝は１０で止まった。女子はキャサリン・ヌデレバ（ケニア）が２時間２３分５３秒で２連覇を果たした。

　 李は４０キロ付近で２度のスパートを仕掛け、シルビオ・ゲラ（エクアドル）らを振り切った。女子のヌデレバは、３０キロ過ぎでアトランタ五輪優勝のファツマ・ロバを引き離して独走、一気にゴールまで駆け抜けた。

　 日本勢は女子で初マラソンの田辺かおり（デンソー）が２時間３１分３１秒で１０位と健闘した。男子は小椋誠（ＮＴＴ西日本）が２時間２０分２４秒で２０位になったのが最高だった。

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　 ◆突然の父の死乗り越え、復活した韓国のエース◆

　 ４０キロ過ぎ、２度目のスパートをかけた李が後ろを振り返った。追って来る者はいなかった。「勝ったと思った」。李にとっては、ランナーとしても一人の人間としても大きな勝利となった。

　 １９９６年のアトランタ五輪で銀メダルを獲得。昨年のシドニーは、今度こそ「金」との期待を集めて臨んだ。しかし、２０キロ付近で他選手と接触して転倒、ペースが乱れ２４位に沈んだ。「自信を失いかけた。でも、もう一度、立て直して昨年１２月の福岡で結果が出せた（２時間９分４秒で２位）。それが自信につながった」。そして完全復活の舞台として選んだのは、彼が「私にとってはヒーロー」とあこがれる咸基鎔ら２人の韓国人選手が５０年代に優勝したボストンだった。

　 しかし、最終調整に入っていた３月上旬、アクシデントが起きた。突然の父の死――。ショックを受け、約１週間、練習をキャンセル。一時はコンディション作りが危ぶまれた。だが、優勝会見で彼は晴れやかな笑顔で言った。「父の死が自分を後押してくれた。この栄冠を天国の父に捧げたい」。

　 休む間もなく、１７日には世界選手権（８月）のコース下見のため、カナダ・エドモントンへ向かう。韓国のエースの表情には、復活の自信がみなぎっていた。（太田 　 朋男）

(4月17日10:26)