朝鮮民族

ノーベル賞 　 知の伝統を引き継ぎたい（10月8日付・読売社説）
　 日本の科学界に、最大級の朗報が届いた。

　 今年のノーベル物理学賞が、米シカゴ大名誉教授の南部陽一郎さん、高エネルギー加速器研究機構（ＫＥＫ）名誉教授の小林誠さん、京都産業大教授の益川敏英さんに贈られるという。
　 ２００３年から途絶えていた日本人のノーベル賞受賞者は、これで一気に１５人となった。
　 ３人とも、研究対象は、物質を細かくした先の素粒子だ。
　 南部さんは、素粒子がどうして生まれてくるのかを考えた。何もないところでも、ぽんと生まれるというのが答えだった。その理由は、自然界では「自発的に対称性が破れる」ためだ。
　 小林さんと益川さんは、粒子とその対になる「反粒子」に着目した。例えば、電子の反粒子は陽電子だ。両者がぶつかると光になって、消える。
　 宇宙が誕生したころ、粒子と反粒子は同数あったと考えられている。だが今は、反粒子が珍しい存在になった。粒子と反粒子は完全に対称ではないため、宇宙が成長するうち、反粒子が偏って消えることが多かったためらしい。
　 このことから、素粒子の数や種類を最もうまく説明する理論を築き、素粒子の法則である「標準理論」の基礎になっている。
　 素粒子研究では、日本から過去に、湯川秀樹、朝永振一郎、小柴昌俊の３氏がノーベル賞を受賞している。知の伝統が生きた。
　 折しも今夏、フランスとスイス国境では、欧州合同原子核研究機関の大型円形加速器が動き始めた。質量の起源や宇宙の成り立ちを探究する。日本も建設に１００億円以上を拠出しており、ＫＥＫや東京大から研究者約１００人が参加している。
　 ただ、心配なのは、近年、若者が物理学をはじめとする理工学系を敬遠していることだ。東京大でも、物理学科は、年によって定員割れになることがある。
　 地味なうえ、実験で長時間拘束される。一人前になるには、通常、修士課程までで６年、博士課程までで９年かかる。
　 その割に就職は厳しい。安定した職につけない博士号取得者「ポスドク」の数は年々増え、すでに１万６０００人を超える。
　 これでは、理工系に進学しても将来の道を描けない。政府と大学は、科学者、技術者の育成システムの改革に取り組むべきだ。若者たちの科学への夢と期待が、今回の受賞決定を機に、少しでも膨らむことも期待したい。
（2008年10月8日01時52分 読売新聞）


政府は金の使い方をもう一度考え直してもらいたい。