朝鮮民族

＜取材日記＞経済大国、軽自動車の風

日本でもこのごろガソリン価格急騰が話題だ。ガソリン価格の引き上げは、米国の次を行く経済大国に住む日本人にも相当な負担を与えているようである。

日本のガソリン価格は２０００年初め、１リットル当たり９０円前後だった。しかし、国際原油価格が動き始め、上昇を見せ続けて今週、全国平均１４５．４円まで跳ね上がった。日本石油情報センターは１６日「１９８７年、価格調査を始めて以来、最高値を記録した」と明らかにした。ここ数年間、５０％以上上昇したのだ。

ガソリン価格で車の運転手が眉をひそめるのは日本だけではないが、彼らの対応は確実に違って見える。近い距離は歩いて通うのが基本で、大衆交通を利用する人も大きく増えた。

驚くべきことは、日本全域を駆け抜ける“自動車に乗らない”という風潮である。軽自動車販売価格が３年連続で大きく増え、昨年は年間販売代数が２００万台を超えた。年間販売値としては最高記録だ。６月末現在、軽自動車は２５０５万８４５４台で、全乗用車の３２．６％を占めた（日本軽自動車検査協会）。自動車３台に１台の割で軽自動車だというのだ。日本では軽自動車の基準が６６０ｃｃ。韓国基準（８００ｃｃ）を適用すれば軽自動車の割合はもっと大きくなる。

もっと目に付くのは日本政府が軽自動車に乗ることを組織的に奨励したこともないという点だ。ガソリンの価格が上がると車の購入費と維持費が安い軽自動車を利用しなければならないという日本人の“経済的ＤＮＡ”が発動されただけだ。別な言い方をすれば消費者の知恵が発揮されたのである。軽自動車検査協会関係者は「ガソリン価格がこのまま上がり続ければ中・大型車から軽自動車に乗り変える消費者がもっと増える」とし「消費者の自発的な選択」と話す。

トヨタ、ホンダのような世界的自動車企業もエコロジカルとエコノミカルを掲げて軽自動車開発に勝負をかけている。韓国を含む海外市場には高級車を輸出して稼ぐ一方、自国では１台当たり２００万円未満のチープな自動車開発に力を入れているわけだ。

韓国は来年１月１日から軽自動車基準を１０００ｃｃに上方修正することにしている。軽自動車の割合が非常に低く（５．９％）、購入を奨励するためだという。うなぎのぼりの石油価格ばかりなじらずに、消費者が知恵を発揮する時ではないかと思う。

金東鎬（キム・ドンホ）東京特派員 <dongho@joongang.co.kr>
2007.08.18 07:33:37


１９８０年にリッタ−１６７円で入れた。
そん時に比べりゃマダマダ。