朝鮮民族

埼玉県民なら、まずこれを言うはず。


公務員ランナー川内、世界切符！／マラソン
2011.2.28 05:04

　 東京マラソン（２７日、東京都庁前−東京ビッグサイト）やれば、できる！ 　 アジア最大規模の市民マラソンで、世界選手権（８月２７日開幕、韓国・大邱）代表選考会を兼ねた男子は、実業団に所属していない埼玉・春日部高定時制職員、川内優輝（２３）＝埼玉陸上競技協会＝が２時間８分３７秒で日本勢最高の３位に入り、代表入りを決めた。指導者不在の市民ランナーながら、選考基準タイムを切って初の世界選手権切符を手にした。ハイル・メコネン（３０）＝エチオピア＝が初優勝した。

　 腕を振る。歯を食いしばる。もう、限界点を超えていた。ゴールへ飛び込んだ川内が薄れゆく意識とともに、崩れ落ちた…。

　 「最後は手足がけいれんして」。自力で歩行ができず、レース直後は車いすで医務室へ搬送され、１時間ほど休みをとった。通算６度目のフルマラソンで、直後の医務室直行はこれが５度目。完全燃焼に偽りはなし。会見に姿をみせたときには元気いっぱいで、「いつも（レースで）死んでもいいと思っています！」と言い切った。

　 序盤から１キロ３分ペースの超高速レース。一人、またひとりと脱落していくサバイバル。川内は先頭集団に食らいついた。世界選手権代表の選考は２時間９分３０秒を切り、日本人選手１位が条件。日本勢が３人に絞られた３０キロ過ぎからは幸田高明（旭化成）をマークして体力を温存したが、３９キロ手前で「付いていくせこいことはやめよう」と一気に抜け出した。

　 日本男子の大会最速で、自己記録を３分５９秒も更新。最後の２・１９５キロは優勝者を上回る６分５２秒で走るスパートをみせた。

　 市民ランナーでも、やればできる。でっかい野望を実現させた。埼玉県教育局に籍を置く川内は現在、事務職員として県立春日部高定時制で午後零時４５分から同９時１５分まで勤務。実業団に所属する選手は２部や３部練習で強化するのに対し、午前中２時間の練習だけに集中する。

　 猛暑で体調を崩した昨夏からは単独練習を続けている。“相棒”は前回の東京４位の賞金１００万円の一部で購入した約５万円のＧＰＳ（衛星利用測位システム）時計だ。「自分の位置や走った距離がすぐにわかるから」。主な練習拠点は実家近くの公園と東京・駒沢公園。「駒沢は２０周で４３キロ。最近も５回はやった」と距離走で脚をつくってきた。

　 高３時に大手芸能プロダクションに勤務していた父・葦生（あしお）さんが心筋梗塞（こうそく）のため５９歳で急死。生前は深夜に帰宅したときにもマッサージをしてくれた。７回忌だった２３日には墓前で今大会での好走を誓った。最低目標の８位入賞どころか世界選手権行きを決めて、「父もきっと喜んでくれるはずです」。

　 前回東京出走後に実業団数チームから声もかかったが、「ボクは日本のエリート育成システムの落ちこぼれ。お金をもらってやるのではなく、払ってやっていく」と反エリート精神を貫く。“走る公務員”の夢はマラソンでの地域興し。４月には県庁内に約２０年ぶりに走友会が復活。今後は「埼玉県庁」の名前で疾走できることになった。３位の賞金２００万円は「本当に助かる」。世界選手権には、消化していない有給休暇を取っていくつもりだ。

　 ２８日からは勤務先の高校で入学願書の受付作業が始まる。「その方がボクには大事です」。マラソン界の“優ちゃん”の市民目線は、少しもブレない。（山田貴史）