竹島

Samuel P. HuntingtonやArnold J. Toynbee によると、日本は中国の文明から独立した独自の文明に属する。
範囲は一見狭いが、現代に於いて西欧文明と比肩しうる唯一の文明である。


朝鮮半島は、古代以降は日本とは分離し、中国の文明に属する国家の一つとなった。
かつては中国の文明世界を唯一絶対のものとして考えており、その文明の範囲である華夷秩序や冊封体制に組み込まれていない日本を低く見ていたが、現実には日本文明は中国の文明とは離れたところで独自の発展をとげており、江戸時代にはすでに完成度の高い文明を形成していた。


西欧文明との接触が起こった時代には中国の文明は生命力を喪失し、枯死しかけた状態であったが、日本は西欧文明との接触によって、独自の近代化を成し遂げた。


西欧以外で日本だけが近代化に成功した理由としては、日本では中産階級が育っており、貨幣経済も発達していたという点があるが、朝鮮半島においては貨幣経済は発達しておらず、硬直した政治思想のもとでは中産階級や商業はほとんど無かったため、独自に近代化を成し遂げる要素は極めて低かった。


朝鮮半島および東アジアの近代化の背景には日本文明の影響が不可欠であった。
日本は第二次世界大戦には敗北したが、日本文明による影響はアジア全域に及び、近代化を促進した。


そして、現在でも経済的、文化的側面から日本文明の影響力は絶大である。


現代の日本人は高貴なる者の義務noble obligementという言葉の重みを知るべきである。