なぜ日本人は、嫌われるのか？

西田敏行で「プロジェクトＸ」映画化

　 ＮＨＫの人気番組「プロジェクトＸ 　 挑戦者たち」が映画化される。同番組で取り上げられた、家庭用ビデオ「ＶＨＳ」の開発をめぐる日本ビクター社員の活躍を映画化するもので、タイトルは「陽はまた昇る」（監督佐々部清）。主役には昨年12月に重病から復帰したばかりの西田敏行（54）を起用。“復活”がテーマなだけに、リストラなどに苦しむサラリーマンへの応援歌となりそうだ。

　 「プロジェクトＸ」の感動ドキュメンタリーが、ブラウン管から銀幕にスケールアップしてよみがえる。76年、当時ビクターのＶＴＲ事業部長だった故高野鎭雄（しずお）さんが、リストラ予備軍だった部下を率いて家庭用ビデオ「ＶＨＳ」を開発。ライバルのソニー「ベータマックス」との規格競争に勝利した男たちの再起をかけた人間ドラマ。原作は番組と同じ佐藤正明氏の「映像メディアの世紀」（日経ＢＰ社）。番組では「窓際族が世界規格を作った〜ＶＨＳ・執念の逆転劇〜」のサブタイトルで00年４月４日（第２話）に放送。初期の放送分としては異例の高視聴率9.2％を記録した。

　 主演を務める西田は昨年11月、手足にしびれが走る頚椎性頚髄症（けいついせいけいずいしょう）で緊急手術。12月上旬に退院したばかりだが、同番組の大ファンだったこともあり出演を快諾。「ＶＨＳの話のときは感動して落涙した。現在の状況に苦しむ僕ら団塊の世代に“もうひと花、ふた花咲かせようぜ”というメッセージを伝えたい」と気合は十分。

　 製作・配給の東映も「わたしたちも番組には励まされた。製作するわれわれが“プロジェクトＸ”に取り上げられるような映画にしたい」と話している。「鉄道員（ぽっぽや）」「ホタル」でチーフ助監督を務めた佐々部監督（44）が初メガホン。渡辺謙（42）真野響子（50）らが脇を固める。26日にクランクイン、初夏公開予定。

　 ≪病状「９割回復」≫発症当時、手足がしびれて動かなくなったという西田は、現在の病状について「もう９割は回復しました」と説明。「何もしないで動かなくなるより、いちかばちか手術を受けた。首のうしろだから一つ間違えれば大変なことになる手術だし正直、怖かった」と本音を吐露した。俳優復帰には喜びを感じているようで「この映画は復活の物語だし、むしろ病気の回復につながるんじゃないかな」と笑顔をみせた。（スポーツニッポン）