なぜ韓国人は、嫌われるのか？

がん検診の韓国ツアー


　 年間３０万人が「がん」で死亡する中、最新のがん検診を求めて韓国まで足を延ばす人が増えている。目当ては、微細ながんも発見できるとされる機械「ＰＥＴ」（陽電子放射断層撮影装置）だ。日本国内でＰＥＴを備えた施設は予約待ちが続く上、健康診断は保険も不適用。「同じ高額なら旅行も兼ねて」と、旅行会社が、検診と観光を組み合わせた〈一石二鳥〉ツアーを次々と企画している。

　 ◆どうせ高額なら旅行も兼ねて 　 最新機器「ＰＥＴ」予約待ち不要で人気

　 「がんは進行が速いので、少しでも早く見つけたい。海外といっても韓国なら飛行機ですぐ。きちんと調べてもらえるなら安いものです」。ＰＥＴを使用した検診を受けるため、すでに３回、韓国を訪れている千葉県市川市のスーパー経営者、宮島一さん（５５）は満足そうに語る。

　 大手旅行会社「ＪＴＢ」（東京）が一昨年秋から主催する「韓国ＰＥＴ検診ツアー」。ソウル市のサムソンメディカルセンターで、ＰＥＴのほかＣＴ（コンピューター断層撮影）や、がんの兆候を見つける腫瘍（しゅよう）マーカー、エイズや肝炎の検査などを受けることが出来る。高級ホテルに２泊し、交通・宿泊費込みで約３５万円。検診の結果は約２週間後に日本語で届けられる。１年余りで約１００人が参加した。

　 同社は「手術と違い一刻を争う状況ではないので、リラックスした気分で参加できる。最新機器がそろっている韓国ツアー参加者は、今後も増えるだろう」と説明する。

　 航空会社系列の旅行会社「スカイマークツアーズ」（東京）も、ソウル市の延世ＰＥＴがん検診センターと提携。日本国内でＰＥＴ総合検診を受けるのと変わらない約１５万円からの検診ツアーを実施している。

　 こうした“海外検診”が登場した背景には、日本国内では、なかなかＰＥＴ検診を受けにくいという事情がある。

　 核医学者らでつくる臨床ＰＥＴ推進会議によると、ＰＥＴ１台の設置費用は１２―１５億円。検診費用は１０―２０万円と高額だ。国内では６０施設に計約１００台。そのため、数か月待ちの病院もあるといい、国立がんセンター（東京）が昨秋、受診者を公募したＰＥＴを含む総合検診には、定員の１・５倍の応募が殺到した。

　 一方、韓国国内では、設置台数は日本に比べかなり少ないものの、承認までの審査期間が短いため、最新機器の導入が進んでいる。

　 旅行気分を味わいながら、割安、予約待ちなしで検診を受けられる。これが人気の秘密のようだが、ＰＥＴ自体への“過信”に警鐘を鳴らす医療関係者もいる。ＰＥＴ５台を備える西台クリニック（東京都板橋区）の宇野公一院長は、「膀胱（ぼうこう）や腎臓のがんはＰＥＴでは見つからない。何度も受ければ被ばくの問題もあり、『ＰＥＴは万能ではない』という認識を持っておく必要があるだろう」と指摘している。

　 ＰＥＴ 　 ポジトロン・エミッション・トモグラフィーの略。がん細胞は増殖する際、ブドウ糖を多く消費する。この性質に着目し、放射性物質とブドウ糖を結合させた薬剤を静脈注射し、放射線の強いところを画像でとらえることで、がんの有無や大きさを調べる。小さながんを見つけることが可能で、全身を一度に検査できるのが特徴。一部のがん患者の検査は保険が適用されるが、一般の健康診断は自費診療となる。

(2004年2月5日 　 読売新聞)