★朝鮮通信使ブーム、再び！！

崔洪万 初の挫折…生涯初ＫＯ負け

3月5日6時5分配信 スポーツニッポン

　 Ｋ―１ワールドＧＰ横浜大会が４日、横浜アリーナで行われ、“韓国の大巨人”崔洪万＝チェ・ホンマン＝（２６＝韓国）が２回５０秒、マイティ・モー（２３＝米国）の右フックに沈み初のＫＯ負けを喫した。ヘビー級タイトルマッチ挑戦者決定戦はバダ・ハリ（２２＝モロッコ）と藤本祐介（３１＝ＭＯＮＳＴＥＲ 　 ＦＡＣＴＯＲＹ）が勝ち上がった。スーパーヘビー級タイトルマッチは絶対王者のセーム・シュルト（２３＝オランダ）がＫＯ勝ちして初代王者に就いた。

　 視界に映るものは、鮮やかな照明と、暗い天井のコントラストだった。マイティ・モーの丸太のような太い腕から繰り出された右フックを左あごに受けると、不倒を誇った２メートル１８の“韓流大巨人”はゆっくりと崩れ落ちていった。自身初のダウン、そしてＫＯ負け。敗戦後、立ち上がった崔洪万は自らに起きた状況を理解できなかった。

　 身長差は実に３３センチ。いつになく“小さい”相手に苦しんだ。大振りのフックで顔面を狙ってくるモーに対し、距離を縮められず得意のひざ蹴りは不発。２ラウンド序盤、リズムをつかむために出した左ストレートにカウンターの右フックを食った。

　 「きょうは負けてしまったが、何よりも自分自身の準備不足だった。負けを認めて、次からは気を引き締めてやり直したい」。試合後の会見では記者の質問前に自らマイクを取った。潔さは悔しさの表れでもあった。

　 昨年大みそかの「Ｄｙｎａｍｉｔｅ！！」直前に左足を負傷。それが治りきらないうちにこの日の試合を迎えた。「体も緊張もほぐれるし、試合にもいい影響が出るはず」とダンス、歌で入場を演出。しかし、それも結果的には何の効果もなかった。

　 屈辱の試合後、谷川ＥＰに「（４月２８日）ハワイ大会に出たい」と直訴した。経験した初めての挫折。大巨人はそれを糧に、また一回り大きくなって戦いの場に戻ってくる。

負けて強くなってくれれば、それでいいです。頑張れ韓流巨人！