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＜ヒトＥＳ細胞＞羊膜使い神経細胞に 　 パーキンソン治療に道

　 動物由来の培養成分を使わずに、ヒトの胚（はい）性幹細胞（ＥＳ細胞）から高い効率で神経細胞を作り出すことに、理化学研究所発生・再生科学総合研究センター（神戸市）と京都府立医科大の研究グループが世界で初めて成功した。従来の動物成分を使った培養は感染症などの危険性が指摘され、人への臨床応用のために解決が求められていた。パーキンソン病患者への神経細胞移植など再生医療に道を開く成果。６日の米科学誌「米国科学アカデミー紀要」（電子版）で発表される。
　 京都大再生医科学研究所が国内で初めてヒトＥＳ細胞を作成しており、そのヒトＥＳ細胞を使った研究論文の第１号となる。
　 ＥＳ細胞の培養には増殖や分化を助ける何らかの成分が必要で、研究グループは既に、マウスの骨髄由来細胞を使い、サルのＥＳ細胞から神経細胞を作ることに成功。ヒトＥＳ細胞から神経細胞を作るため、胎児を包む「羊膜」を活用し、従来は不可能とされていた動物成分を使わない培養に成功した。羊膜は得やすく、外科などでの臨床応用で安全性は確かめられているという。
　 羊膜を薬剤処理して、ヒトＥＳ細胞を培養したところ、２週間で全体の９割以上が神経細胞になる前の神経前駆細胞に変化。さらに、約４週間の培養で、神経前駆細胞の約４割が成熟した神経細胞になり、うち３割がドーパミンを放出する神経細胞に分化した。また、運動神経細胞や水晶体細胞などを作ることにも成功したという。
　 パーキンソン病は、ドーパミンを作る脳の神経細胞が機能を失い運動障害が起こる難病。国内の患者は約１０万人とされ、ＥＳ細胞からドーパミン神経細胞を作り移植する治療法が期待されている。治療法の確立には、サルを使った前臨床試験の後に、人の臨床試験が必要となる。同研究センターの笹井芳樹グループディレクターは「京大との共同研究で、前臨床試験は始まった。臨床試験は京大で行う予定」と話している。【根本毅】
（毎日新聞） - 6月6日3時9分更新







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