韓国人よ、現実を理解せよ！

米サンフランシスコに出張を行った時のことだ。 優待顧客には無料でヨガビデオを見せてくれるという案内文をホテルの部屋で見た。 ホテルの有料テレビサービスで望みのビデオ（ＶＯＤ）を無料で提供するということだった。 ヨガという最もソフトな物理的コンテンツがデジタル革命の影響でホテルのビデオサービスに変わり、またホテルのさまざまな有料ＶＯＤの‘おとり’商品になるという点に感嘆した。 米国はデジタルテレビプラットホームを長いあいだ準備してきた。 コンテンツとアプリケーションの絶対強者の米国がプラットホームを完備した時、どれほどの威力を発揮するだろうかという考えが頭から離れなかった。 世界に広がる米国のスマートフォン、スマートテレビ、アプリケーションストアは、すでにホテルのヨガビデオの発想から芽生えていた。

韓国も放送と通信、有線と無線の融合など、情報技術（ＩＴ）・メディア業界のコンバージェンスが「スマート（ｓｍａｒｔ）サービス」で急激に進化している。 放送市場では放送・通信融合サービスとして注目されたデジタルケーブルテレビとＩＰＴＶが競争し、スマートテレビに発展している。 通信市場ではＷｉＦｉ（無線ＬＡＮ）とアプリケーションストアで武装したスマートフォンがＦＭＣ（有・無線統合）時代の主役に浮上した。 スマートフォン・スマートテレビを活用したスマートヘルス・スマートワークなど情報通信技術（ＩＣＴ）インフラと他産業の結合サービスも期待される。

しかし韓国はスマート革命の主導勢力に入れなかった。 数年間も三星（サムスン）電子・ＬＧ電子がテレビ・携帯電話分野で世界３位圏に入る強者になっているにもかかわらずだ。 最高水準の有・無線網を備えた国内通信業界、内需市場でグーグル・ヤフーを退けたと自負する国内ポータルも、アプリケーションストアのような斬新なコンテンツビジネスモデルを出すことはできなかった。 もちろん企業の合併・買収（Ｍ＆Ａ）とベンチャーキャピタルが発達した米国と韓国を水平比較するのは難しい。 しかしアイフォーンの衝撃にまた苦しむことがないようにするためには、先進ＩＴ・メディア業界から次の３つを必ず学ばなければならない。 一つ目は顧客価値の拡張（Ｅ ｘ ｐａｎｓｉｏｎ）、二つ目はサービスの革新（ｉｎｎｏｖａｔｉｏｎ）、三つ目はエコシステム（ｅｃｏｓｙｓｔｅｍ、生態系）づくりと協業だ。

前の二つは説明が必要ないほどよく知られていることで、現時点で最も至急なのは三つ目だ。 グーグルやアップルはあらゆることを独自にしているように見えるが、とんでもない。 アップルは音盤業界をアプリケーションストアという自らのプラットホームに引き込んだのに続き、コンテンツ開発者、放送事業者までも取り込んだ。 携帯電話製造技術では世界最高という韓国がスマートフォン時代を迎えてアイフォーンに劣勢なのは、コンテンツ生態系の面で後れを取っているからだ。

この脆弱性は国内放送通信市場にも該当する。 無限競争で通信料金が急激に落ちるように、放送業界も似た状況に追い込まれている。 「放送コンテンツは無料」という認識が広がり、有料放送体系の立つ瀬をなくしている。 こうした状況でプラットホーム事業者は価格競争で勝ったとしても、外国と競争する強い体質を育てるのは難しい。

韓国はスマート時代開幕の入り口でアップル生態系のパワーを経験した。 製品と製品、サービスとサービスの競争ではなく、生態系間の競争を通して戦いの規則が決まる時代に、「すべて一人でうまくやればよい」という考えは錯覚だ。 国内放送通信業界が自分だけ生き残るという過当競争をやめて、協業と生態系づくりに取り組まなければ、私たちにニューメディア融合時代を主導する機会は永遠に来ないかもしれない。 好循環生態系が形成されるには、まず事業体の市場参入・撤退が円滑になり、努力した分だけの正当な果実を期待できなければならない。 価格中心の出血競争ではプラットホーム生態系づくりに向けた投資余力を確保するのは難しい。

【コラム】「韓国版アップル」が出にくい理由
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