韓国スポーツ

本当にすごいです。男性でもあのようなジャンプは難しいです」

１０日に中国ハルビンで開かれたフィギュア・スケーティング・ググランプリ４次大会女子シングル・フリー・スケーティング。この競技を生中継したロシアＮＴＶの女性解説者が、金妍兒（キム・ヨナ、１７、軍浦スリ高）の演技に感嘆した。

同解説者は、世界フィギュア界の伝説的な人物ナニアナ・タラソバ（６０）氏。８個の五輪金メダルを含め、世界でフィギュア・チャンピオンを一番多く輩出した指導者だ。今シーズン、金妍兒の同い年のライバル、浅田真央（日本）のショート・プログラムを振付した人でもある。

タラソバ氏は、金妍兒の変形キャメルスピン演技シーンで「可愛らしいですね」と言い、演技の途中で「すべての技術が定規で測ったように正確だ」と感嘆した。

演技が終わった後、アナウンサーが聞いた。「（金妍兒が）今年何歳ですか」「わずか１７歳です」

タラソバ氏のこの解説は、世界女子フィギュアで金妍兒がどれほど関心を受けているかを象徴的にみせてくれる。

今シーズン、金妍兒がどのような演技を見せるかに、世界フィギュア界の耳目が集中している。きっかけは前シーズンの最後の大会である日本の東京で開かれた世界選手権大会で、金妍兒が歴代最高点数（７１．９５点）を受けたショート・プログラムのためだ。全世界の主要放送が同競技を中継し、各放送で解説をしたフィギュア専門家たちは驚きを隠せなかった。「ショート・プログラムの新しい境地を切り開いた」という反応だった。

米フィギュア雑誌「インタ−ナショナル・フィギュア・スケーティング」は今シーズン開幕を控えて発行した１１月号のカバーストーリーに、金妍兒を扱った。タイトルは、「最高と言うにはまだ早い（The 　 best 　 is 　 yet 　 to 　 come）」。金妍兒は今でも大物選手だが、今後もっと期待されるという意味だ。

記事は、金妍兒の幼い頃の話から、前シーズン、ブーツと腰を痛めたにもかかわらず良い演技をした事実まで詳細に扱い、今シーズン、彼女がどのような活躍を見せてくれるか期待感をあらわした。

女子フィギュア部門で世界最高と自負する日本でも、金妍兒の人気は急上昇している。日本の大塚製薬は、スポーツ・スターたちをモデルに製作した来年度スポーツ・カレンダーに、自国の浅田真央の代わりに、フィギュア選手では唯一金妍兒を入れた。

先月末には、日本の女子フィギュア選手たちを重点的に扱う「日本スケート（Japan 　 Skates）」というインターネット・サイトが、異例的に金妍兒のコーチであるカナディアン、ブライアン・オーサー氏を、カナダ現地でインタビューした。

同インタビューで、オーサーコーチは言う。「金妍兒のようにとてつもない才能の選手に会ったのは、私にとってすごい幸運だ」。この発言はただオーサーコーチにだけ当てはまるものではなさそうだ。


＞きっかけは前シーズンの最後の大会である日本の東京で開かれた世界選手権大会で、金妍兒が歴代最高点数（７１．９５点）を受けたショート・プログラムのためだ。全世界の主要放送が同競技を中継し、各放送で解説をしたフィギュア専門家たちは驚きを隠せなかった。

あの大会、優勝誰だっけ？ 　 ２位は誰？

確か逆転されて悔し泣きしていた選手がいたなあ。