韓国スポーツ

反町ジャパンが“格上”韓国にドロー！手応えに指揮官ニヤリ

カレン・ロバート（右）へのボールがアン・テウン（中）のクリアミスを誘い、日本は同点に＝撮影・財満朝則

　 日中韓サッカー・Ｕ−２１代表交流戦（１４日、韓国・昌原）手応えはつかんだ！！ 　 控え組中心で臨んだＵ−２１日本代表が、７人のＡ代表経験者を擁する韓国に１−１ドロー。反町体制下では初の４バック布陣を敷くなか、Ａ代表のイビチャ・オシム監督も求めるポリバレント（多様性）なプレーを披露した。

　 敵地に集まった約１００人のファンへむけ、オシムならぬ“反町チルドレン”が両手を掲げる。１−１の引き分けに終わったが、それぞれの表情は充実感で満ちていた。 　 「ディフェンスのチームとして機能したかといえば機能していました。タレントの問題もあったから、打ち合いを演じたらかなわない。手探り状態でスタートして、最初は失点して最悪だったけどね」。反町監督は独特の言い回しで“及第点”を与えた。今回の１７人のメンバーはすべて、反町ジャパンでの先発出場なし。経験不足が否めない状況で、あえて就任以来初の４バック布陣を敷いた。

　 ９日の代表発表時から腹案にあったものの、選手に伝えられたのは前日１３日。クラブでは守備的ＭＦの上田（磐田）が左サイドバックに入るなど“オシムイズム”のポリバレントを要求するなか、シュート２２本を浴びながら１失点にしのいだ。

　 後半１９分に相手のオウンゴールで追いつき、反町ジャパン初黒星も逃れた。少数精鋭だった代表戦士は宿舎で全員が一緒に大浴場に入り、食事中も円卓で顔を向かいあわせた。結束と同時に自信も身につけ、先発したＦＷカレン（磐田）は「このメンバーでこれだけできたのは、実力があることだと思う」と、力強く言い切った。

　 １週間後の２１日にはホーム（国立）で韓国を迎え撃つ。今遠征から外れた１０月２５日の中国戦の先発陣が戻ってくるが、反町監督は「先発？ 　 今回のままでいくかもしれないよ」とニヤリ。来年２月からの北京五輪アジア予選へ向け、戦力の底上げに手応えを感じた指揮官。相手サポーターの『テハミング（大韓民国）』コールに負けじと、昌原の寒空に『日本コール』がいつまでも響き渡った。


表題が「”斜め上”韓国にドロー」と読めたもんで。