韓国の「現代自動車」いよいよ進出！

ホンダの技術は稲藁やトウモロコシの葉などを原材料としてセルロースを糖に分解しさらに糖をアルコール発酵させる技術ですがこの技術にはアルコール燃料製造以外にも大きな可能性があります。

動物は食べ物を分解して得られるブドウ糖などの糖質をエネルギー源として生命を維持しています。ところでセルロースとでんぷんは糖が重合した化学物質である点で似たような物質です。しかし草食動物はセルロースを消化して糖に分解する能力を持っているので草を主食にできますがセルロースを消化できない人間などの動物はコメやイモやトウモロコシなど植物の一部分にしか含まれていないでんぷん質を主食としなければならない運命を背負っています。

そこであらゆる植物の大部分に含まれているセルロースを経済的に安全な糖分に分解する技術が確立すれば人口爆発に伴う食糧問題の抜本的解決にも貢献する可能性があるわけです。セルロース分解技術は将来的にはエネルギー問題よりもむしろ食糧問題への応用のほうが本命ではないかと思います。