韓国の「現代自動車」いよいよ進出！

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ミチェル・バチェレ大統領の就任式を２日後に控えた今月９日。チリ・サンチャゴ市内の中心部にあるインターコンチネンタルホテルは、就任式祝賀使節団の迎える準備に慌しかった。使節団を乗せて入ってくる車両は、全て現代（ヒョンデ）自動車の「ＳＯＮＡＴＡ」マークが鮮明だった。白いソナタ１６０台が就任式の公式儀典車両に指定されたからだった。

１９８６年以後の１０年間、現代自動車のチリ・ディーラーを務めているギルダマイスト社のリカルド・レスマン社長は、「チリで韓国車の位相を見せる」とし、「昨年、現代自動車の販売が５９％増加した」と説明した。また同氏は、「今年はトヨタを抜いて２位の座を占めることができそうだ」と付け加えた。

来月１日には韓国とチリのＦＴＡが発効満２年になり、その波及効果が本格的に出始めている。韓国は特に、自動車、携帯電話、キャムコーダ、プラズマディスプレーパネル（ＰＤＰ）など先端製品を中心に、現地市場でメジャーになりつつある。

実際、サンチャゴ市内の隋所で三星、ＬＧ、現代車、起亜（キア）車のロゴが見うけられる。特に、富裕層が多く住んでいる新市街地には、韓国企業の代理店が軒を並べている。

奇賢舒（キ・ヒョンソ）駐チリ大使は、「チリでは日本より韓国がよく知られており、韓国人に対する印象もとても良い」とし、「ＦＴＡ発表以後、頻繁になった交流と韓国企業の製品のおかげのようだ」と説明した。