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苦戦のKTX、1か月限定で料金30％値下げへ


　 高速列車(KTX)の乗客数と収入が当初の期待の半分と低いことから、鉄道庁は乗車率の低い全てのKTXの一般車両の料金を30％値下げし、セマウル号より安く販売することにした。

　 このため、高速・高品質に相応する高価政策で、鉄道水準と経営を革新するという当初の趣旨を開通から4か月で断念したのではないかとする指摘が出ている。対象列車は平日122便の48％に達する59便で、週末も3〜4台に1台(29％)の割合だ。

　 鉄道庁は「乗客の反応を確認して今後の営業の参考にするため、1か月だけ一時的(8月23日〜9月22日)に実施する」とし、「20日と予想されるKTX利用客1000万人突破記念も兼ねた特別サービス」という立場だ。

　 しかし、実際に収支改善效果があれば、割引期間を延期する方針で、一旦割引した料金をまた元に戻すのも容易ではないため、事実上固定化する可能性が高い。

　 KTX料金はセマウル号の1.22倍に決まったため、30％割引すればセマウル号より安くなる。例えばソウル〜釜山（プサン）は1600ウォン、ソウル〜光州（クァンジュ）は1300ウォン安い。現在のKTX料金を基準にすれば、それぞれ1万3500ウォンと1万1000ウォンも安くなるのだ。

　 したがって料金が高いためKTXの利用を敬遠してきたセマウル号利用客が、少なからずKTXに流れる見通しだ。しかし高速列車・一般列車を含む鉄道庁の全体収入はむしろ減少し、「KTXの営業実績が低く批判が高まったため、総収入の減少を覚悟で一般列車を犠牲にするのではないか」という批判を受けている。

　 鉄道庁の収益欠損は全て税金で補われてきた。しかも既存のKTX利用客が、費用を節約するため利用時間を調節する場合、通常料金を受け取る正規の列車はさらに閑散となる見通しだ。

　 これと共に割引対象列車を乗車率40％未満に決めたため、平日の湖南（ホナム）線はほとんどの列車(97％)の料金が値下がりする半面、京釜（キョンブ）線の割引列車の割合は30％にとどまり、路線間で特恵をめぐり問題になる見通しだ。

李忠一（イ・チュンイル）記者 cilee@chosun.com

http://japanese.chosun.com/site/data/html_dir/2004/08/18/20040818000100.html