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おいおい、何か違うゼ。

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噴水台】清潔と潔癖








クリプトスポリジウムという原虫がある。最下等動物で、体が一つの細胞からなっている。塩素に対する抵抗力が強く、浄水場で消毒してもなかなか死なない。そのため飲み水を通じて人体に入り、腹痛や下痢を引き起こす。韓国の小規模浄水場で、時々問題を起こすのもこれだ。とりわけ、熱帯地方の子どもらは、地域によっては、最高２３％も感染されているともいわれる。

１９８９年、英国では、クリプトスポリジウムのため、およそ８０００人が集団で下痢症状を見せた。また、９３年には、米ミルウォーキーで、およそ４０万人以上がこれに感染し、集団で下痢を引き起こした。入院患者４４００人のうち６９人が死亡したりもした。

変わっているのは、クリプトスポリジウムによる大規模な集団下痢があった事例は、普段その感染率が低い先進国でむしろ多いとの点だ。あまり清潔な環境に慣れてしまうと、少しでも不潔な刺激があれば耐えれなくなるのだろうか。これと似たようなケースがもう一つある。

９５年、ドイツ・ハンブルグ大学の研究チームは、９〜１２歳の子ども８０００人を対象に、アレルギーの症状を調べた。その結果、清潔な環境で暮らす西ドイツの子どものほうが、東ドイツの子どもより、アトピー性皮膚炎や花粉症の発病率が２〜３倍も高いことが分かった。９６年、４５歳以下の成人を対象にした調査でも、アレルギー性疾患者は、所得レベルの高い西ドイツ出身のほうが、さらに多かった。

ハンブルグ大研究チームは、東ドイツ住民の体内に、アレルギーを抑える「ＩｇＥ」という抗体の数値が高いとの点を原因に選んだ。「ＩｇＥ」抗体は、人が寄生虫に感染された時に増加するものとされる。これを根拠に、研究チームは、寄生虫の撲滅とアレルギー性疾患者数は、反比例の関係にあると結論付けた。

清潔が生活化している日本でも同じ研究結果がある。免疫学専門家の藤田紘一・東京医科大歯科大学教授によると、発展途上国を旅行した日本人が、風土病に弱い現象を見せるのは、普段、無菌状態に慣れているためという。

結局、きれい過ぎる暮らしを求めるほど、免疫力はさらに落ち得るとの話である。身体がこんなものであれば、人間社会も同様ではないだろうか。清算や独り占めよりは、共生こそ、健康な社会を作るものと思われる。清潔は徳だが、潔癖は病きだ。

2004.04.04 18:40

http://japanese.joins.com/html/2004/0404/20040404184018100.html