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日本人は人気者？

ソウル在住の日本人主婦から聞いた話なのだが、
先日、日本から両親が初めて韓国に来たため、ソウル市内にある李氏朝鮮時代の王宮に案内したそうだ。
観光地のため、遠足でやってきた韓国の小学生たちがたくさんおり、
この日本人主婦親子、たちまちこの子供たちに囲まれ質問攻めに遭ったという。

　 しぐさで日本人だと気付かれたようで、
基本的な韓国語を話せる日本人主婦が韓国語で返事をしたため、
子供たちはこの日本のおばさんに俄然興味を持ったようだ。
「なんで韓国語しゃべるの？」
「どこに住んでるの？」
「日本ってどんな国？」
「飛行機で来たの？」…。
引率の先生も一緒に話しかけてくるなど、観光どころじゃなかった。

　 「とんだ課外教育の教材にされちゃった」。
やれやれといった表情で彼女は当時の状況を教えてくれたが、
「日本＝過去＝悪」といった当地ではステレオタイプの対日観や反日感情を全く感じなかったという。
むしろ、子供たちの純粋な日本人への好奇心に好感を持ったそうだ。
「生の日本人から感じた対日観を持ちつづけてほしいね」。
ソウルに住み韓国人の対日意識に揉まれ続けた彼女は印象的な言葉を付け加えた。
（2003/5/26)
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