揚州と日本

揚州は長江の北岸にあり、運河に囲まれている。隋の煬帝が離宮を建て、洛陽から龍船を仕立てて訪れたといわれている。見どころは街の北西にある痩西湖。運河をせき止めた人工湖で、西湖のように美しく、痩せた細長い形をしていることから名づけられた。周囲は公園になっている。この湖の北には鑑真が日本に来る前にいた大明寺がある。境内の鑑真紀念堂は日中両国により建てられたものだ。街の南の運河沿いには文峰塔がそびえる。个園、何園といった庭園も見逃せない。また揚州は、唐代には長安へ向かう日本の留学生が、元代にはマルコ・ポーロが訪れたことでも知られている