北京は素敵

最近北京の路上に白菜が山のように積まれ売られている。
「販売重量は最低で１００斤（50kg）なんてそんなたく
さんどこに置くのか」という会話がなされていた。
50歳代の夫婦の会話であったが私は「この人は
昔の北京をご存じないのかな」と思ってしまった。

60年代、70年代、80年代更に今日と北京で売られる
冬の野菜はどんどん種類も多くなり、制限もなくなってきた。

90年代までは北京の冬の野菜といえば白菜のみ
といっても過言ではなかっただろう。しかも今のような
山東白菜のようなふっくらしたものではなく、細長い
白菜であった。

綿布も食用油も豚肉も配給切符が必要だった。白菜も
北京の戸籍証（戸口本）を持って行き一人確か一冬
50斤（25kg）を買うことができた。自転車、荷車、
乳母車など持ち合わせの全ての運搬できる車輪のついた
ものを携え配給を受ける市民の行列ができたものだ。

寒波が北京に来る直前まで畑で白菜を育て、市には
白菜大戦争の司令部ができ、取入れが指令されいっせいに
白菜が市内に運び込まれた。路上に白菜の山というのは
北京の冬の風物詩であった。

大量の白菜は一度きりで一冬野菜は白菜を食べるので
アパートのベランダ、階段の踊り場、部屋の空いた場所
などに白菜が並べられていた。食べる際には外側
のしおれた葉を捨て中の部分を食べたのである。

我々外国人は友誼商店で何種類かの野菜は
買うことができた。

今では北京に戸籍をもたない地方から出稼ぎに
来た農民も配給切符なしに自由に白菜も、南方の
野菜も果物も買うことができるようになっている。

白菜の山の風景を見て北京もずいぶん変化したこと
を感じ、過去の懐かしい光景をふと思い出した