中国人は（金の亡者）に堕落した

小学校5年生の男の子。困ったことに、ことのほか算数が苦手。ある日、たまりかねた父親が説教をした。「懸命に勉強しさえすれば、成績は上がる」などと、ひとしきり説いた後、最後にこうつけ加えた。

　 「いいか。次のテストで、必ず80点以上を取れ。取れたら、小づかいを50元やろう。必死で頑張れば、何とかなるはずだ」と。

　 子どもはそれなりに頑張った。テスト範囲もしっかり復習。その上でテストに臨んだ。しかし苦手科目で、急に良い成績を上げろと言われても無理な話。答案を提出しても、さっぱり自信がない。そこで、職員室に直行。担任教師に、こんなことを言った。

　 「先生。いいもうけ話がありますよ。今日の試験で、とりあえずボクに80点ください。そうすれば、父がボクに50元くれます。先生には半分の25元を差し上げましょう」――。

　 教師がこの子をどのように指導したかは、定かでない。
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　 中国では、「わが子に目をかけてもらおう」と、学校教師に高額な贈り物をする親が多いことが問題になっている。教育関係者などがしばしば批判的な意見を発表するが、「プレゼントの構図」が成立するのは、受け取る教師がいればこそ。さて、この小話の教師。きちんと生徒を指導できたかどうか……。

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