中国の困った現実

赤ちゃんパンダ死ぬ 　 動物園関係者が会見で涙と決意 　 「失敗、次に生かす」


　 東京・上野動物園（台東区）で２４年ぶりに誕生したジャイアントパンダの赤ちゃんが１１日、生後１週間で死んだことを受け、土居利光園長（６０）らが東京都庁で記者会見した。「残念で仕方がない」「頭が真っ白」と声を詰まらせたが、「失敗を次に生かす」と再挑戦の決意も語った。

【フォト】涙をためながら質問に答える動物園園長

　 「ちょっと待ってください…」。土居園長は会見中、何度も言葉を途切らせハンカチで涙をぬぐった。

　 「職員も徹夜でがんばった。そんな彼らの顔を思い浮かべると…非常に残念」と土居園長。獣医師の原樹子（たつこ）動物病院係長（５０）は「保育器での鳴き声と母親に戻したときの声はまったく違っていた」と振り返り、「成長を見守っていければと思っていた。頭の中が真っ白」と落胆を隠さなかった。

　 福田豊副園長（５２）は「交尾に成功しても妊娠しているかどうか分かりにくく、出産にこぎ着けてもひやひや過ごしてきた」とし、「育児疲れのシンシンから子供を預かり、また戻すことができて、１つ峠は越えたかなというところだった」と悔しさをみせた。

　 母親の元に戻した判断について福田副園長は「人は母親のようにはできない。正しかったと思っている」とし、乳をのどに詰まらせたことも「なかなか対策は難しい」と説明した。

　 「今はとてもつらい」という原係長。だが「気持ちを入れ替え、明日から前向きに来春に向かっていきたい」とも話し、来年に再挑戦することを誓った。