中国の”ありえない話”

長距離バス：「定員の2倍超、行き先ウソ、高速上で乗降者」＝中国

　 中国では、実質的に個人営業だったり請負制の長距離バスがある。売り上げがそのまま運転手の収入になるため、金儲けのためには乗客の安全を無視し、行き先で「ウソ」を言って客集めをするケースなどが目立つという.

　 大学生の寧さんは、10月1日の国慶節（＝建国記念日）にともなう連休に帰省しようと、安徽省内で長距離バスに乗った。行き先は同省蒙城県だった。運転手に確認すると「行くよ」というので乗車。ところが、バスの行き先は、まるで方向が違う江蘇省南京だった。

　 バスの定員は50人だが、寧さんによると、一時は120人もの乗客を乗り込ませた。高速道路上では「この場所、乗下車禁止」との標識を「バス停」がわりにして、乗客を降ろしていたという。

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◆解説◆
　 中国の地方都市に行くと、個人営業のバスを多くみかける。発車時刻は「不定期」で、客が集まると出発。すいていて「すぐ出発する」と言うので乗り込むと、客が集まるまでひどく待たされることや、定員を無視して次から次に客を乗せる場合がある。

　 乗客が途中で下車して、人数が減ると、運転手が「この先には行かない」と宣言して乗客を降ろすことがある。客を集めやすい場所に早く移動して、「稼ぎ」を増やすためだ。“良心的”な場合には、差額の運賃を乗客に払い戻す場合もあるが、中途半端な場所で降ろされた乗客は、目的地に行く便を探すのに苦労することになる。「最初に言ったとおりの場所まで行け」と運転手に要求しても「言った」、「言わない」の押し問答になる。運転手の仲間が駆けつけ、威嚇されることもある。

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