中国経済と金融危機

中国の最悪の輸出品
登録失業率という謎
　 中国の最悪の輸出品とは、ずばり数字である。数字とは具体的にはGDP統計や国際収支、失業率などのさまざまな経済指標、数値データを意味している。中国の場合、発表される数値データに、あからさまな捏造が含まれているケースも確かに多い。だが、それ以上に厄介なのが、一見まともそうに見えても、裏に巧妙に毒が含まれている数値データも少なくないことだ。例えば、中国は2008年の失業率について、以下の通り発表している。「2008年の登録失業者数は886万人で、失業率の実績は4.2％である」

失業率4.2％といえば、現在の日本と同レベルである。この数値を「思ったよりも良い」と思うか、「思ったよりも悪い」と思うかは人それぞれだと思う。だが、それ以前に、この文章を見た瞬間に「んん？？」とピンとこなければ、その人は中国経済について語ることを差し控えておいたほうが無難である。
失業者総数が886万人に対し、失業率が4.2％。
失業者とは、すなわち労働人口に対する失業者の割合である。失業者の定義については国によって若干の差異があるものの、計算方法はどの国も基本的には同じだ。 すなわち中国国内の「失業者数（886万人）」÷「労働人口」で弾き出された失業率が、4.2％ということである。ここで、「あれ？」と疑問を持たれた方は、なかなかに鋭い人だ。 　 中国当局の発表数値「失業率4.2％」と「登録失業者数886万人」から逆算すると、中国の労働人口が、なんと2億1000万人という小さい数字になってしまうのだ。

人口が13億人を超える中国において、労働人口がわずかに2億人強とは恐れ入った。あれほどの人口を抱えながら、2億人が働くだけで国が成り立つとは、中国とはどんな天国だ、などと皮肉の一つも言いたくなるわけだが、現実にはもちろんそんなことはない。現実の中国は、間違いなく天国よりは地獄に近い。この中国の失業者総数886万人であるが、あくまで「登録」失業者総数なのである。「登録失業者」の総数ということは、逆に登録されていない失業者が存在し、彼らは本失業統計には入っていないわけである。

登録失業者とは、中国の都市戸籍を持つ者の中で、失業登録をしている人々のことである。すなわち、同じ都市部の失業者であっても、失業登録をしていない者や、農村部からの出稼ぎ労働者、いわゆる民工で仕事を失った人々は含まれていないのである。

これら失業統計に含まれていない人々の数が誤差程度に収まれば、無論、本統計数値「失業率4.2％、失業者総数886万人」を報道する価値はあるだろう。しかし、現実の中国の失業者総数を見ると、この「失業者総数886万人」のほうが「誤差」に思えるような凄まじい状況に至っているのである。

　 ちなみに、中国の都市部及び農村部は、日本のように行政管轄上の「地域区分」を意味してはいない。ご存じかもしれないが、中国は1949年の建国以来、住民は都市戸籍と農村戸籍に明確に区分けされている。そして都市戸籍の住民が多く住む一帯が「都市部」、農村戸籍が多い地帯が「農村部」と呼ばれているわけである。

農村部から出稼ぎに来ている膨大な労働者を含んだ場合、中国の失業率は果たしてどの程度に高まるであろうか。

　 中国社会科学院の「社会青書2009年」によると、都市における実質失業率は9.4％に達しており、中国政府が発表する「登録失業率」の２倍以上に達しているとのことである。

　 さらに、中国の失業状況は地域差がとても激しい。ご想像はつくと思うが、中国では沿海部から内陸に入れば入るほど、失業率が悪化する傾向が強い。同じく「社会青書2009年」から引用するが、中国の中西部における失業率は、早くも10％を上回っているとのことだ。日本やアメリカどころか、ユーロ圏に匹敵するほど、現実には中国の失業率は高まっているのである。
　 人口13億人、全土の労働人口が9億人を超す中国で、3億4千万人分の失業率や失業者総数を公表して、果たしてなんの意味があるのだろうか。残りの5億人を超す労働者の就業状況は、一体どうなっているのか。現況がさっぱり分からない。
　 ところが中国当局は、最もミクロな数値である「登録失業率」のみを公表し、都市部全体の失業率は別資料の「中国社会青書」に記載するという、まことに不自然な発表手法を続けている。さらには、中国全土の失業率に至っては、もはや一切発表していないのである。要するに、中国当局も全土の失業率など把握できていないというのが、真相のような気もする。仮に「社会青書」に記載された「9.4％」という失業率を適用した場合、中国全土の労働人口は9億人であるので、失業者総数は8800万人を超えることになるわけだ。