上海万博騒動記

出足低調、来場者予想の半分、５日初の１０万人割れ 　 それでも大混乱の不思議

中国で１日に開幕した上海万博の出足が低調だ。混乱回避のため「指定日」に設定された１日から３日までの来場者は約５６万人。入場制限を取り払った４日も約１５万人と振るわず、連休明けの平日で、午前中は雨となった５日は、現地時間午後８時（日本時間同９時）までの集計でわずか７万８８００人と初めて１０万人を割り込んだ。開幕から５日間の合計は約７９万人で、１日平均１６万人にも満たない。

　 万博事務局では当初、１日当たり平均３８万人で１８４日の会期中、延べ７千万人の来場者を想定していたが、このままなら目標数を大きく下回る３千万人割れも予想される。国家威信をかけた上海万博のメンツは丸つぶれになりそうだ。

開幕から３日までは１日あたり約３５万枚の入場日限定の入場券を完売していたが、実際は半数近くが来なかったのは奇妙で、ネット上では「政府関係者や党幹部に無料で大量献上した指定日入場券がムダになったのでは」などと批判も広がっている。

　 しかも、来場者数が予想を大きく下回ったにもかかわらず、入場ゲートの大混雑によるけが人続出や、パビリオンの行列への“割り込み祭り”、中国館など予約券奪い合いによる小競り合い、怒号の嵐など会場の混乱ぶりは目を覆いたくなるほどだった。７月にかけて最高気温が４０度近くになる上海で、来場者数は果たして増えるのか。熱射病など来場者の健康や安全に配慮しながら、会場内の混乱を抑制して秩序を保つことが実際可能なのか。関係者の苦悩は深まりそうだ。