上海と日本

上海余話 　 下々に対策あり？

　 垂れ込めるスモッグや舞い上がる建設現場の砂ぼこりさえ気にしなければ、この季節、新緑の香りを楽しみに上海の旧フランス租界をゆっくり散歩してみるのも悪くない。だが天気が良ければよいほど“上”には気をつけた方が良さそうだ。

　 上海の住宅街を歩いていたときのこと。突然、脳天に水がぼたっと音を立てて落ちてきた。驚いて見上げると、色とりどりの洗濯物がぶら下がった物干しざおを、２階の窓から突き出すおばさんが目に入った。歩行者なんて関係ない、とばかりに次々と物干しざおを突き出す姿に恐れを感じ、一目散に逃げ出すハメになった。

　 よくよく見れば天気のいい日には街中に洗濯物が翩翻（へんぽん）と翻っている。それも窓からだけではない。住宅街なら看板や電柱、電話線から、果ては美しい街路樹の枝まで、引っ掛けられる場所さえあれば、そこが即、自分の家の“物干しざお”だ。公共の場でなぜ、と上海っ子に聞くと「家の中が狭くて干す場所がないから」とこちらも全く悪びれない。

　 公と私の区別がつきにくい中国ならではの光景といえるが「上有政策、下有対策（お上に政策あれば下々には対策がある）」が常識というしたたかな？中国人社会のこと。“上”に注意を払わずに、何の対策もなく“下”を歩く方が悪い、という理屈らしい。中国にも迫りくる新型インフルエンザの恐怖では、お上がどこまで政策を取ってくれるのか。まず下々が対策を考えないと…。ということか？